Eingebettet in die bergige südwestliche Ecke North Carolinas, wird das Dorf Flat Rock von einigen der wildesten und landschaftlich schönsten Wanderwege des Staates umrahmt – darunter ein Abschnitt des 1.548 km langen Mountains-to-Sea Trails. Die Region bietet zudem hervorragende Möglichkeiten zum Mountainbiken und Reiten, die meisten Wege sind ganzjährig und kostenfrei zugänglich.
Das Anwesen des Pulitzer-Preisträgers und Dichters Carl Sandburg wurde 1974 als nationale historische Stätte eröffnet. Am Little River Road in Flat Rock gelegen, umfasst die 97 Hektar große Farm rund um das zum Museum umgebaute Haus etwa 8 km Wanderwege. Diese verbinden verschiedene Gebäude und Attraktionen des Geländes und sind – bis auf einen kurzen, steilen Abschnitt zum Glassy Mountain – überwiegend flach und leicht begehbar. Sandburg schrieb einmal: „Es ist notwendig, ab und zu allein fortzugehen und Einsamkeit zu erleben; auf einem Felsen im Wald zu sitzen und sich zu fragen: ‚Wer bin ich, woher komme ich, wohin gehe ich?‘“ – seine historische Farm ist der perfekte Ort dafür.
Der DuPont State Forest, weniger als 24 km von Flat Rock entfernt, ist ein Paradies für Wandern, Klettern, Angeln und Outdoor-Aktivitäten aller Art. Auf 4.000 Hektar bieten über 130 km Wege und Waldstraßen, die von Wanderern, Radfahrern und Reitern gemeinsam genutzt werden. Der Sky Valley Road Entrance – der nächstgelegene Zugang zu Flat Rock – führt zu einem Parkplatz, von dem aus der 1 km lange Farmhouse Trail, der 0,3 km lange Flatwoods Trail und der 1,9 km lange Shoal Creek Trail erreichbar sind. Die meisten Einzelwege sind kurz, doch ihre Vernetzung ermöglicht vielfältige längere Routen. Die Wanderkarte auf der Website des North Carolina Forest Service hilft bei der Orientierung im Labyrinth der verschlungenen Pfade.
Über 200.000 Hektar erstreckt sich der Pisgah National Forest – genug Wege für ein ganzes Wanderleben. Der Pisgah Ranger District liegt nur 45 Minuten von Flat Rock entfernt und bietet allein über 70 einzelne Wanderwege, viele auch für Mountainbiker und Reiter geöffnet. Für Wanderer ist der 48 km lange Art Loeb National Recreation Trail ein guter Einstieg: Er durchquert einige der wildesten und schönsten Landschaften Pisgahs, führt zu den höchsten und tiefsten Punkten des Distrikts, und zahlreiche Zugänge erlauben kürzere Teilstücke. Mountainbiker fordern sich auf der 15,8 km langen Black Mountain Trail, Reiter genießen den gemütlichen 3,9 km langen Fletcher Creek Trail mit Anschlüssen an weitere Reitwege.
Sicherheit geht vor: Immer jemandem Bescheid geben, wohin und wann man zurückkehrt, und in unbekannten Gebieten idealerweise zu zweit gehen. Der Jahreszeit angepasst kleiden, festes Schuhwerk tragen, viel Wasser mitnehmen. Wasser aus Quellen und Bächen muss immer gefiltert oder behandelt werden, bevor man es trinkt. Sommer können heiß sein – Frühling und Herbst sind angenehmer, aber das Wetter kann das ganze Jahr über schnell umschlagen; Zwiebelprinzip ist ratsam. In den National- und Staatswäldern North Carolinas leben Schwarzbären – Begegnungen sind selten, solange man respektvollen Abstand hält und die Tiere nicht provoziert.
Mesquite liegt an der Grenze zu Arizona, knapp nördlich des Lake Mead, im Virgin River Valley – nur eine Autostunde von Las Vegas entfernt. Weitläufige Ausblicke, offene Landschaft und mildes Klima machen die Stadt zum Paradies für Outdoor-Fans. Zahlreiche ATV-Strecken starten direkt vor der Haustür
Ca. 1 Stunde südlich von Los Angeles: Crystal Cove State Park – 970 ha (2.400 Acres) raue Küstenwildnis mit 5,1 km (3,2 Meilen) Stränden. Einer von Südkaliforniens Top-Wanderzielen: 27 km (17 Meilen) Trails durch felsiges Hinterland und üppige Wälder. Ein Dutzend Trails in drei Loops: Green, Red, Bl
Der Keswick Dam markiert das südliche Ende des 9.630 ha großen Keswick Reservoir, einem schmalen Stausee am Sacramento River. Neben Schwimmen, Bootfahren und exzellentem Forellenangeln bietet die Gegend mehrere landschaftlich reizvolle Wander- und Radwege. Der Sacramento River Rail Trail folgt dem g
