Der Deep Creek Lake State Park im westlichen Maryland liegt am östlichen Ufer seines namensgebenden Sees – dem größten künstlichen Stausee des Bundesstaates mit 1.578 Hektar Wasserfläche und 111 Kilometern Uferlinie. In der kalten Jahreszeit lockt der Park im Garrett County Wintersportler an, insbesondere zum Eisangeln, wenn hartgesottene Angler die gefrorene Seefläche bevölkern, über kleinen Löchern hockend, die mit Eisbohrern gebohrt wurden.
Januar und Februar sind meist die besten Monate zum Eisangeln im Deep Creek Lake State Park (dnr.state.md.us), wenn die Temperaturen am niedrigsten sind und Gelbbarsch sowie Zander reichlich vorkommen. Weitere Winter-Zielfische sind Hecht, Barsch, Forelle, Barsch, Crappie und Sonnenbarsch. Ein kleines, tragbares Schutzhaus (Eisschänke) schützt vor den Elementen, doch viele Angler bringen lediglich einen Stuhl oder Eimer zum Sitzen mit. Empfohlene Ausrüstung umfasst einen Kescher zum Entfernen von Matsch und Eisbrocken aus dem Angelloch sowie „Tip-Ups“, die eine kleine Fahne kippen, wenn ein Fisch anbeißt. Halten Sie die Schnur in Bodennähe, wo das Wasser im Winter wärmer ist und die Fische aktiver sind.
Zwei Sicherheitsregeln sind beim Eisangeln oberstes Gebot: Tragen Sie stets eine Rettungsweste unter der Kleidung und vergewissern Sie sich, dass das Eis mindestens 10 cm dick ist, bevor Sie es betreten. Eis ist generell am dicksten und härtesten, wo es klar oder bläulich erscheint. Graue, dunkle, brüchige oder matschige Stellen können dünn und gefährlich sein. Im Zweifel testen Sie die Eisdicke mit einem Eispickel oder Bohrer, bevor Sie darauf laufen. Tragen Sie wasserdichte, gut isolierte Stiefel und kleiden Sie sich in vielen Schichten. Machen Sie sich vor der Tour mit dem Leitfaden „Ice Dangers and Safety“ des Parks vertraut, der auf der Website verfügbar ist und erklärt, was im Notfall zu tun ist.
Beliebte weitere Wintersportarten im Deep Creek Lake State Park sind Schneemobilfahren, Rodeln, Eislaufen und Langlaufski. In den wärmeren Monaten bietet der Park Bootsfahrten, Schwimmen, Wasserski, Kanu- und Kajakfahren sowie andere Wassersportarten. Zur Ausstattung gehören eine Bootsrampe, ein Anglersteg, Picknickunterstände, Wanderwege und ein informativer Discovery Center. Für Übernachtungsgäste stehen 112 Campingplätze, zwei kleine Hütten, eine Jurte und ein dreiseitiger „Bear Den“-Unterstand von Mitte April bis Mitte Dezember zur Verfügung. Der Park erhebt eine Tagesgebühr und eine separate Bootsrampe-Gebühr.
Während Ihres Eisangel-Ausflugs zum Deep Creek Lake State Park lohnen sich mehrere regionale Attraktionen, alle innerhalb von 16 Kilometern vom Park entfernt. Der Deep Creek Funland (deepcreekfunland.com) in McHenry bietet Minigolf, Go-Karts, Autoscooter, Karussell, Kletterwand und Snackbar. Für Regionalgeschichte besuchen Sie das Garrett County Historical Museum und das Garrett County Museum of Transportation (garrettcountymuseums.com) in Oakland. Ein weiterer State Park, Swallow Falls (dnr.state.md.us), liegt am Youghiogheny River weniger als 16 Kilometer westlich des Deep Creek Lake State Park und bietet Wanderwege zu mehreren Wasserfällen, darunter der 16 Meter hohe Muddy Creek Falls, Marylands höchster Wasserfall. Für Übernachtungen bietet Garrett County diverse Lodging-Optionen: Inns, Hotels und Mietcabins.
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