Damit Ökotourismus nachhaltig ist, muss er der natürlichen Umwelt und der lokalen Bevölkerung der Region mindestens so viel zurückgeben, wie er entnimmt, wenn Ökotouristen einen abgelegenen, unberührten Ort besuchen. Wie ein Ökotourismus-Artikel formuliert: „Nimm nichts außer Bildern, hinterlasse nichts außer Fußspuren, verschwende nichts außer Zeit.“ Ökotourismus will Reisenden ein bereicherndes, lehrreiches Erlebnis bieten – im Gegenzug für deren Beitrag zum Schutz der sensiblen Umwelt, zur wirtschaftlichen Stärkung der Einheimischen und zur nachhaltigen Entwicklung der Region oder des Landes.
Im Ökotourismus ist das Zielgebiet das „Produkt“, das der Ökotourist „kauft“. Für Nachhaltigkeit muss das Produkt für den letzten Touristen genauso einladend bleiben wie für den ersten. Kleinskalige Entwicklung von Öko-Lodges oder Hotels begrenzt die Besucherzahl auf die tatsächliche Tragfähigkeit der Region. Gut geführte Ökotourismus-Betriebe schulen Einheimische als Guides in entlegenen Gebieten, beobachten Flora und Fauna sorgfältig ohne Schaden und vermitteln Wissen über lokale Umwelt und Kultur.
Während „Greenwashing“ – das Marketing von Ökotouren, die die Region nicht schützen – eine ständige Gefahr darstellt, fördert durchdachter Ökotourismus geringen bis gar keinen Ressourcenverbrauch; er betont beobachtende und bildende Interaktion mit Einheimischen, Umwelt und Tierwelt. Jede Anstrengung muss dem Schutz der Region dienen. Eintrittsgebühren für Schutzgebiete können in Naturschutzprojekte fließen. Spenden für Schutzmaßnahmen werden gefördert.
Damit Einheimische Ökotourismus in ihrer Region unterstützen, müssen sie zu Beteiligten (Stakeholdern) des Tourismusprojekts werden und ökonomisch sowie kulturell davon profitieren. Förderlicher, nachhaltiger Ökotourismus verbessert das Wohlergehen der Menschen vor Ort, indem er sie in das gesamte Bildungserlebnis einbindet. Einheimische vermitteln Geschichte, Kultur, traditionelle Fertigkeiten und Aktivitäten – für ein authentisches Kulturerlebnis.
Zwar bringt Ökotourismus wirtschaftliche Vorteile für unberührte Gebiete, doch die Wirtschaft muss lokal bleiben. Riesige Hotels mit tausenden Zimmern mindern das echte Naturerlebnis und den lokalen Fokus, stärken stattdessen Gewinne meist ausländischer Kapitalentwickler. Wirklich nachhaltig: Ökonomische Vorteile fließen an kleine lokale Betriebe, die von Einheimischen geführt werden und das lokale Flair und die Kultur besser verstehen. Dieses Gleichgewicht zu wahren, ist eine Kernaufgabe nachhaltigen, gut geführten Ökotourismus.
Der Queensland Ecotourism Plan 2003–2008 schätzt: 46 % der australischen und 80 % der internationalen Besucher Queenslands nehmen an Ökotourismus oder Outdoor-Aktivitäten teil. Weltwunder wie das Great Barrier Reef locken Abenteurer. Geschichte Ökotourismus in Queensland ist seit 1997 Fokus der aus
Südkaribikinsel Trinidad (88×64 km) wird mit Costa Rica verglichen: reiches Wildlife, unberührter Regenwald. Drei Bergregionen mit Regenwald & Elfenwald: Northern/Central Ranges, Southern Hills (bis 915 m El Cerro del Aripo). Montaner Wald, Savanne, Feuchtgebiete, Flusstäler: 430 Vogelarten, 620 Sch
Mit mehr als 50 geschützten Nationalparks und fünf verschiedenen topografischen Regionen, die mit der Karibik, dem Pazifik, den Anden, dem Amazonas und den östlichen Llanos-Ebenen verbunden sind, ist Kolumbien ein erstaunlich vielfältiges Land – von schwül-heißen Küstenebenen auf der einen bis zu ei
