Seit Jahrhunderten inspiriert Gold Menschen dazu, Ozeane zu überqueren, Berge zu besteigen und gen Westen aufzubrechen. Heutzutage müssen Sie nicht um die halbe Welt reisen, um Gold zu finden: Es reicht, den richtigen Campingplatz zu wählen. Packen Sie Zelt, Goldwaschpfanne und einen Glücksbringer ein – und vielleicht stoßen Sie auf den Mutterlode. Doch selbst wenn Sie nicht reich werden, genießen Sie Annehmlichkeiten, von denen die Forty-Niners nur träumen konnten.
Der Goldrausch begann in Ost-Zentral-Kalifornien, als James Marshall 1848 in Coloma – einer Kleinstadt etwa 80 km nordöstlich von Sacramento – Gold entdeckte. Heute können Besucher Marshall und andere historische Figuren im Oktober treffen, wenn Coloma ein ganzes Wochenende lang ein Goldrausch-Event veranstaltet. Kostümierte Freiwillige errichten ein Bergbau-Camp des 19. Jahrhunderts im Marshall Gold Discovery State Historic Park und zeigen Besuchern, wie man Gold wäscht. Sie leben in einem Zeltlager, singen Lieder, spielen Spiele und erzählen Geschichten vom Goldbergbau. Wer es nicht zum Event schafft, kann im Sommer kommen: Die Coloma Resort bietet von Memorial Day bis Labor Day sonntags sowie an Feiertagswochenenden Vorführungen zum Goldwaschen an. Das Resort bietet zudem Wildwasser-Rafting, Tubing und einen Hochseilgarten. Gäste können ihr eigenes Zelt mitbringen oder eine Hütte, ein Bunkhaus, einen Wohnwagen oder ein Cottage mieten.
Die Roaring Camp Mining Co. in Pine Grove ist ein ehemaliges Forty-Niners-Camp rund 105 km östlich von Sacramento. Der Campingplatz behauptet, die Lage sei so abgelegen, dass noch immer viel Gold vorhanden sei. Gäste können die aktive Goldmine besichtigen oder selbst nach Gold suchen – durch Waschen, Schlämmen, Trockenwaschen oder andere Techniken. Goldwaschpfannen gibt es im General Store des Camps. Wer die goldhaltigen Kieshaufen des Camps erkunden möchte, zahlt eine Gebühr. Roaring Camp bietet außerdem Badelöcher, Angeln, Wandern, Minigolf, Tischtennis und ein Samstags-Barbecue. Hütten und Zeltplätze sind verfügbar.
Der Millerton Lake entstand 1944 durch die Stauung des San Joaquin River, wodurch die Stadt Millerton überflutet wurde. An Samstagen im November und März bietet dieses State Recreation Area in Zentralkalifornien Gold-Touren und die Möglichkeit zum Goldwaschen an. Der Campingplatz verfügt über Stellplätze am Seeufer, einen Spielplatz, eine Bootsrampe, Duschen und weitere Annehmlichkeiten.
Wer darauf hofft, reich zu werden, sollte zum Mineral Bar Campingplatz am American River fahren. Dieser kleine, einfache Platz im Auburn State Recreation Area in Zentralkalifornien mag den Komfort anderer Campingplätze vermissen lassen, doch Prospektoren berichten, dass Besucher hier bereits größere Goldnuggets gefunden haben. Der von der California Department of Parks and Recreation betriebene Platz liegt im Herzen des Gold Country, hat kein Trinkwasser, aber Tische, Feuerstellen und Trockentoiletten. An Sommerwochenenden ist er oft früh ausgebucht – wer das Wochenende dort verbringen will, sollte bereits freitags früh anreisen.
Das Gebiet um Deadwood in South Dakotas Black Hills war 1875–1877 Schauplatz eines Goldrauschs, Bergbauaktivität dauerte bis 2002. Heute können Besucher verlassene Minen besichtigen, in Museen die Regionsgeschichte lernen und Gold waschen. Mehrere Schritte für eine erfolgreiche Goldwasch-Expedition.
Laut USGS (United States Geological Survey) gibt es noch Gebiete, wo man bei Goldfund Claim abstecken darf. Wahrscheinlichste Bundesstaaten: Kalifornien, Wyoming, Alaska, Arizona, Florida, Colorado, Arkansas, Idaho, Mississippi, Louisiana, Nebraska, Nevada, Montana, New Mexico, Utah, Oregon, Washing
Als James Marshall 1848 ein Goldnugget im American River fand, löste er nicht nur den kalifornischen Goldrausch und die größte Massenmigration der US-Geschichte aus, sondern schuf Goldfieber, das noch heute Tausende in seinen Bann zieht. An den Ufern von Flüssen und Bächen im ganzen Staat finden Sie
