London Bridge in Arizona: Der Verkauf 1968 und Wiederaufbau

1968 verkaufte die City of London die Rennie London Bridge von 1831 (nicht die mittelalterliche, nicht die Tower Bridge) an Robert P. McCulloch, Gründer von Lake Havasu City, Arizona, für 1,025 Mio. £ (2,46 Mio. $).

Die Brücke

• Entworfen von John Rennie; gebaut 1824–31; Granit aus Dartmoor
• Ersetzte mittelalterliche Brücke (600+ Jahre); selbst 1973 durch modernen Hohlkasten ersetzt
• Unter 20. Jahrhundert-Verkehr deteriorierend; Verbreiterung abgelehnt (Denkmalschutz)

Der Deal

• McCulloch kaufte ungesehen (via Agent Ivan Luckin)
• Preis: 1 Mio. £ + 25.000 £ für Marketingrechte
• Demontiert: 10.276 nummerierte Steine; via Panamakanal nach Long Beach verschifft
• Per LKW 300 Meilen nach Lake Havasu City
• Wiederaufbau 1968–71 auf Landzunge; Kanal darunter ausgebaggert (Bridgewater Channel)
• Gesamtkosten: 7 Mio. $ (Kauf + Transport + Wiederaufbau)

Warum?

• McCulloch: Touristenmagnet für seine neue Wüstenstadt (Rentner, Landverkäufe)
• London: Finanzierte Ersatz; entfernte Wartungslast

Resultat

• Lake Havasu City Bevölkerung: 400 (1968) → 57.000+ (2024)
• Brücke = #2 Arizona-Attraktion (nach Grand Canyon); 1 Mio.+ Besucher/Jahr
• English Village Mall, Tudor-Shops darunter
• Originale Konsolen, Lampen, Plakette erhalten

Häufige Verwechslung

Viele denken, die Tower Bridge (1894, ikonische Klappbrücken) wurde verkauft. Sie nicht – überspannt weiter die Themse. Die verkaufte Brücke ist schlichter Granitbogen; oft enttäuschte Touristen erwarten Türme.