British North America Act (1867): Schaffte Kanada – aber keine Unabhängigkeit

Der BNA Act (heute Constitution Act, 1867) machte Kanada nicht unabhängig. Er schuf ein föderales Dominion innerhalb des Britischen Empire – innenpolitisch selbstregierend, aber untergeordnet in Außenpolitik, Verteidigung und Verfassungsänderung.

Was der BNA Act tatsächlich tat

• Vereinigte Canada West (Ontario), Canada East (Quebec), Nova Scotia, New Brunswick → Dominion of Canada (1. Juli 1867).
• Föderale Struktur: Parlament (Unterhaus + Senat), Provinzparlamente, Kompetenzverteilung (Art. 91/92).
• Westminster-System verantwortlicher Regierung: Kabinett verantwortlich gegenüber gewähltem Unterhaus.
• Britischer Monarch blieb Staatsoberhaupt (vertreten durch Generalgouverneur).
• UK-Parlament behielt: Macht zur Verwerfung kanadischer Gesetze, Änderung des BNA Act, Kriegsausrufung, Diplomatie.

Schritte zur vollen Souveränität

1. 1919: Kanada unterzeichnet Versailler Vertrag separat (erster internationaler Vertrag).
2. 1926 Balfour-Deklaration: Dominions = „autonome Gemeinschaften innerhalb des British Empire, gleich im Status“.
3. 1931 Statute of Westminster: UK-Parlament verzichtet auf Gesetzgebungsbefugnis über Dominions (außer auf Dominion-Wunsch). Dies ist Kanadas rechtliches Unabhängigkeitsdatum.
4. 1947: Canadian Citizenship Act – eigene Staatsangehörigkeit (zuvor „britische Untertanen“).
5. 1949: Berufungen an Judicial Committee of Privy Council abgeschafft (Supreme Court endgültig).
6. 1982: Constitution Act, 1982 – Patriation, Änderungsformel, Charta der Rechte. Letzte rechtliche Rolle des UK-Parlaments endet.

Warum die Verwirrung?

1867 ist Konföderation – Geburtstag des Landes als föderale Entität. Aber „Unabhängigkeit“ ist ein Prozess, kein Ereignis. Canada Day (1. Juli) feiert 1867; Rechtsgelehrte markieren 1931. Beide sind richtig im Kontext.

Fazit: BNA Act = innere Selbstverwaltung. Statute of Westminster = internationale Rechtspersönlichkeit. 1982 = volle verfassungsmäßige Autonomie.