Festival Indígena Jayuya in Puerto Rico

Die spanische Eroberung Puerto Ricos zerstörte die dort lebenden Taíno-Stämme nahezu vollständig – dezimiert durch Angriffe, Krankheiten und Zwangsassimilation. Laut einer 2003er Studie von Genetiker Juan Martínez Cruzado (Universität Puerto Rico) tragen über 60 % der Inselbevölkerung noch Taíno-DNA im Blut – ein Fakt, auf den viele Puerto Ricaner stolz sind. Jedes Jahr am 19. November feiert die Stadt Jayuya dieses Erbe mit dem Festival Indígena Jayuya, das nationale und internationale Touristenmassen anzieht.

Stadt Jayuya

Jayuya liegt am Rand des Toro Negro Waldreservats – grandiose Ausblicke auf die umliegenden bewaldeten Berge. Auf der ungeschützten Stadtseite: Kaffeeplantagen an den Hängen, viele bieten öffentliche Touren. Die Stadt selbst ist eher klein und ruhig, mit einigen interessanten öffentlichen Gebäuden um den Zentralplatz und mehreren Museen für das Taíno-Volk. Laut lokaler Legende flohen die Taíno-Stämme in diese Berge vor den spanischen Konquistadoren und errichteten ihre letzten Siedlungen, oft vermischt mit der lokalen afrikanischen Sklavenbevölkerung.

Anreise

Route 144 führt von der Hauptstadt San Juan zum abgelegenen Jayuya in ein paar Stunden – öffentliche und gecharterte Busse verkehren an Festivaltagen. Offizieller Festivaltag ist der 19. November, der mit dem Feiertag zur Entdeckung der Insel durch Christoph Columbus zusammenfällt. Das Festival dauert meist ca. 10 Tage, mit kleineren Events einige Tage vor und nach dem 19.

Geschichte

Das erste Festival Indígena Jayuya fand 1969 statt, als die Büste des namensgebenden indigenen Häuptlings auf dem Zentralplatz aufgestellt wurde. Kolonialen Dokumenten zufolge war Jayuya ein Taíno-Anführer in der Region, von spanischen Kräften im 16. Jh. vertrieben. Während manche Reisende das späte Interesse der Stadt an ihren indigenen Wurzeln als Touristenfalle beschreiben, sind die meisten Einwohner genuin stolz auf ihr Taíno-Erbe – die Stadt nennt sich jetzt indigene Hauptstadt der Insel. Das Taíno-Sonnensymbol findet sich auf öffentlichen Denkmälern, Kunsthandwerk und Tattoos in Jayuya.

Events

Hauptveranstaltungen am 19. November: Schönheitswettbewerb, öffentliche Konzerte, historische Präsentationen und Nachstellungen – alles auf dem Zentralplatz, öffentlich zugänglich. An den Tagen davor und danach herrscht Karnevalsstimmung: Essens- und Getränkestände, Jahrmarktspiele, kleinere Konzerte mit indigener und zeitgenössischer Musik, Tanzen auf den Straßen nach Sonnenuntergang. Das Festival zieht riesige lokale und Familienmassen an, die meisten Events sind lehrreich und kindgerecht gestaltet.