Große Wüsten der Welt (nach Kontinent)

Es gibt keine einzige autoritative Liste „aller Wüsten“ — Definitionen variieren nach Ariditätsindex, Vegetation, Klassifikationssystem. Doch die großen Wüsten (>50.000 km²) nach Kontinent sind:

Afrika

• Sahara (9,2 Mio. km²) — größte Heißwüste
• Kalahari (900.000 km²)
• Namib (81.000 km²) — Küstennebelwüste

Asien

• Arabische Wüste (2,3 Mio. km²)
• Gobi (1,3 Mio. km²) — Kalte Winterwüste
• Taklamakan (337.000 km²) — Wandersande
• Thar (200.000 km²) — Indien/Pakistan
• Karakum (350.000 km²), Kysylkum (300.000 km²) — Zentralasien
• Dasht-e Lut, Dasht-e Kavir — Iran

Nordamerika

• Chihuahua (360.000 km²) — größte in NA
• Great Basin (492.000 km²) — Kalte Wüste
• Mojave (124.000 km²) — Death Valley
• Sonora (260.000 km²) — Saguaro, zweisaisonale Regen

Südamerika

• Atacama (105.000 km²) — Trockenste nicht-polare Wüste
• Patagonische Wüste (670.000 km²) — Kalt, Regenschatten
• Monte (460.000 km²) — Argentinien
• Sechura (50.000 km²) — Peru

Australien

• Great Victoria (348.000 km²)
• Great Sandy (284.000 km²)
• Tanami (184.000 km²)
• Simpson (176.000 km²)
• Gibson (156.000 km²)

Polare Wüsten

• Antarktische Wüste (14,2 Mio. km²) — Größte insgesamt, kälteste, trockenste.
• Arktische Wüste (13,9 Mio. km²) — Nördliche Polargebiete.

Kleinere Wüsten, Halbwüsten und „Wüsten“-Ökoregionen (z. B. Colorado Plateau, Red Desert, Alvord) zählen in die Hunderte. Die Köppen-Klassifikation BWh/BWk ist der Standard für Kartierung.