Wohin ging der Sediment des Grand Canyon? Die Lieferung des Colorado River an den Golf von Kalifornien

Der **Grand Canyon** repräsentiert **~1.000 km³ entferntes Gestein** über 5–6 Millionen Jahre. Wohin ging es alles? **Stromabwärts — in den Golf von Kalifornien (Meer von Cortez).**

Die Sedimentreise

1. Erosion: Colorado River + Zuflüsse (Green, San Juan, Little Colorado, Kanab, Havasu) schneiden durch **paläozoische Schichten** (Kaibab, Toroweap, Coconino, Hermit, Supai, Redwall, Muav, Bright Angel, Tapeats)
2. Transport: **Geschiebe** (Kies, Sand) + **Schwebstoff** (Schlamm, Ton) + **Gelöster Stoff** (Ionen)
3. Vor-Damm-Fracht: **~125–150 Mio. t/Jahr** Schwebstoff (gemessen bei Lees Ferry)
4. Ablagerung: **Colorado River Delta** (Mexiko) — **gewaltiger alluvialer Fächer / Ästuar-Komplex**

Das Delta: Vor & Nach Dämmen

Wo der Sediment jetzt ist

• Lake Mead: **~100 km³ akkumuliert** (seit 1935) — **~30 m mächtig** stellenweise; reduziert Kapazität 4 %/Jahrzehnt
• Lake Powell: **~50 km³** (seit 1963) — ähnliche Fangwirkung
• Stromabwärts Kanal: **Gepanzertes Bett** (grober Kies) — kein Sandnachschub → **Kanaleintiefung, Lebensraumverlust**
• Überflutungsfläche: **Entkoppelt** — keine Überflutungssedimentation

Moderne Restaurierungsbemühungen

• Minute 319/323 (USA-Mexiko): Pulsfluten (2014, 2021–2024) — ahmen Frühjahrsflut nach
• Sedimentaugmentation: Mechanische Zuführung unterhalb Dämme (experimentell)
• Delta-Restaurierung: NGOs (Sonoran Institute, Pronatura) — Kanäle wiederverbinden, bepflanzen
• Langfristig: **Damm-Neubetrieb / Bypasstunnel** nötig für echte Sedimentkontinuität

Geologische Perspektive

Der **Golf von Kalifornien** ist ein **junger schiefer Rift** (6–10 Ma). Der Colorados Sediment **baute das Delta, das den Golf vom Pazifik trennte** — schuf den **Salton Trough** (heute Salton Sea). Die Canyon-Aushöhlung **füllte den Rift**.

**Der Grand Canyon ist kein Loch — er ist ein Sedimentförderband.** Der Sediment liegt **im Delta, in den Stauseen und im tiefen Becken des Golfs**. Die Arbeit des Flusses geht weiter, auch wenn Dämme die Lieferung pausiert haben.