Wichtige physische Merkmale Mittelamerikas & der Karibik

Die Geografie der Region wird von einem dramatischen Mix aus Meeren, Bergen, Inseln und Riffen definiert:

Meeresbecken

• Karibisches Meer – 2,7 Mio. km² halbgeschlossenes Meer; mittl. Tiefe 2.200 m. Grenzt an Mittelamerika, Südamerika, Antillen.
• Golf von Mexiko – 1,6 Mio. km²; mittl. Tiefe 1.500 m. Grenzt an USA, Mexiko, Kuba. Mit Karibik über Yucatán-Kanal verbunden.

Inselbögen: Die Antillen

• Große Antillen: Kuba, Jamaika, Hispaniola (Haiti/Dom. Rep.), Puerto Rico – groß, gebirgig, vielfältig.
• Kleine Antillen: Vulkanischer Bogen (Windward/Leeward Islands) + Kalksteininseln (Barbados, Antigua). Aktiver Vulkanismus (Soufrière, Montserrat).

Mittelamerikanische Landbrücke

Schmale Landbrücke (7 Länder) mit vulkanischem Gebirgsrücken (Fortsetzung Sierra Madre) und schmalen Küstenebenen. Wichtige Vulkane: Tajumulco (Guatemala, 4.220 m), Atitlán, Popocatépetl (Mexiko).

Gebirgszüge

• Sierra Madre – Mexiko durch Mittelamerika.
• Cordillera Isabelia – Dominikanische Republik.
• Blue Mountains – Jamaika.
• Sierra de las Minas – Guatemala.

Küstenebenen & Feuchtgebiete

Sedimentreiche Tiefebenen an beiden Küsten – Mangroven, Mündungen, Agrarzonen (Banane, Zuckerrohr, Reis).

Korallenriffe

Mesoamerikanisches Barriereriff – 1.000+ km vor Belize, Guatemala, Honduras, Mexiko. Zweitgrößtes weltweit. Kritischer Biodiversitäts-Hotspot.

Diese physische Vorlage bestimmt Klimazonen, Ökosysteme, Naturgefahren und Siedlungsmuster der Region.