Kriege in Frankreich haben historische Stätten hinterlassen – von feierlichen Schlachtfeldern bis zu imposanten Denkmälern im ganzen Land. Viele Kriegsdenkmäler in Frankreich widmen sich Schlachten mit Beteiligung Kanadas, Großbritanniens, der USA und anderer Länder. Sie umfassen respektvolle Mahnmale für gefallene französische und ausländische Soldaten, oft in ländlichen Regionen. Andere Wahrzeichen sind elegante Bauwerke wie der Arc de Triomphe in Paris.
Auf Befehl Napoleons erbaut, ehrt der Arc de Triomphe französische Kämpfer der Französischen Revolution und der Napoleonischen Kriege. Mit 49 m Höhe und 44 m Breite ist er der größte Triumphbogen der Welt (Stand April 2011). Auf dem Monument sind Namen französischer Siege und Generäle verzeichnet; unter dem Bogen ruht das Grab des Unbekannten Soldaten aus dem Ersten Weltkrieg. Vom Dach genießt man einen Panoramablick auf Paris.
Eines der bedeutendsten kanadischen Kriegsdenkmäler steht in Vimy. Das Vimy Memorial gedenkt der Schlacht von Vimy Ridge – der stolzesten kanadischen Auseinandersetzung im Ersten Weltkrieg laut Veterans Affairs Canada. Über Feldern und Hügeln Nordfrankreichs thront das Denkmal und ehrt rund 66.000 im Krieg gefallene Kanadier. Es listet auch 11.285 namentlich bekannte kanadische Soldaten, die in Frankreich starben.
Im Herzen eines noch vom Krieg gezeichneten Feldes liegt das Verdun Memorial, Schauplatz von Schlachten 1914–1918. Die historischen Kämpfe 1916 umfassten zwei von drei französischen Weltkriegsoldaten. 1967 eingeweiht, beinhaltet das Memorial ein Museum, das über Frankreichs Kriegsanstrengungen und die Schlachten in der Region aufklärt. Besucher sehen auch die Ruinen des Dorfes Fleury, Fort Douaumont, den Friedhof Douaumont und die Nationalfriedhöfe, Fort de Vaux und den Bajonettgraben.
Die blutigsten Schlachten des Deutsch-Französischen Krieges fanden in und um Metz statt. Am 12. August 1870 verhinderten deutsche Soldaten den französischen Rückzug nach Verdun. Nach Kämpfen bei Saint-Privat wurde Metz belagert. Mehrere Nekropolen und Denkmäler säumen die Gegend; eine Karte mit Schlachtfeldern und Gedenkstätten ist im Metz Tourismusbüro erhältlich. Im Fort de Queuleu in Metz erinnert ein Denkmal an die während des Zweiten Weltkriegs verhafteten und deportierten Einwohner der Region.
Frankreich hat viele Kriege, religiöse Aufstände und soziale Umbrüche erlebt – Zeugnisse dieser Ereignisse finden sich im ganzen Land. Ein Register erfasst die Nationaldenkmäler und trägt zu ihrem Erhalt bei. Diese Liste ist so weitreichend wie die Geschichte des Landes und enthält einige der weltwe
Der Deutsch-Französische Krieg 1870/71 führte fast zu einem Bürgerkrieg in Frankreich. Die Franzosen waren siegessicher, aber überlegene deutsche Taktik und Artillerie führten zu einer vernichtenden Niederlage, die Kaiser Napoleon III. zur Abdankung zwang. Nach der Niederlage herrschte schwere Unruh
Kanadas Denkmäler ehren wie anderswo die Streitkräfte. Einzigartig: Würdigung der Peacekeeping-Truppen (Nobel-Friedenspreis 1988). Auch ein Denkmal außerhalb Kanadas: Südkorea (Korean War). Kriegerdenkmäler sind zugleich Symbole für Kanada als eine der friedlichsten Nationen. National War Memorial
