Angesichts seiner vielen Burgen und Festungen mangelt es England nicht an berühmten Türmen. Zwar haben einige, wie der Tower of London, einen unheilvollen Ruf, doch fast alle Türme erfüllten vielfältige Zwecke: Sie boten Schutz und gaben Wachen uneingeschränkte Sicht, um heranrückende Feinde zu erspähen. Türme beherbergten auch Rüstungen und Waffen, damit Soldaten sich im Handumdrehen für die Schlacht bereitmachen konnten. Seit dem Zeitalter der Ritter in glänzender Rüstung wurden Türme für reine Unterhaltung und Familienspaß gebaut.
Der Tower of London ist eine Burg an der Themse, die tatsächlich mehrere Türme enthält. Als Wilhelm der Eroberer und seine normannischen Soldaten im November 1066 die sächsischen Verteidigungslinien durchbrachen, wollte er eine Festung bauen, die einem Gegenangriff standhalten konnte. Der Turm wurde 1097 fertiggestellt. Heute ist dieser Turm als White Tower bekannt. Eine Ausstellung im Inneren zeigt königliche Rüstungen der letzten 500 Jahre, darunter eine für Heinrich VIII. angefertigte Rüstung zur Feier seiner Hochzeit mit Katharina von Aragon sowie ein japanischer Rüstungssatz, der 1613 als Geschenk von Japans Lord Tokugawa Ieyasu an König Jakob I. überreicht wurde.
Viele weitere Türme umgeben den White Tower. Darunter sind der Bloody Tower und der Beauchamp Tower. Der Bloody Tower erhielt seinen Namen, weil Prinz Edward und Prinz Richard 1483 dort spurlos verschwanden und ihre Leichen nie gefunden wurden. Viele Historiker glauben, dass sie ermordet wurden, doch das Rätsel bleibt ungelöst. Einige Besucher behaupten, ihre Geister im Turm zu sehen. Im Beauchamp Tower können Touristen Graffiti sehen, die Gefangene während der Tudor-Zeit in die Wände ritzten.
Tower of London
202-203 Grange Rd.
London, England
SE1 3AA
hrp.org.uk/toweroflondon
Der Victoria Tower ist der höchste Turm am Palace of Westminster. Er wurde 1834 nach einem Brand im Westminster Palace errichtet, der die dort gelagerten Parlamentsakten fast vernichtet hatte. Beim Bau des Victoria Tower nutzte der renommierte Architekt Sir Charles Barry ein Gusseisen-Gerüst, um ihn zu einem eleganten, aber feuerfesten Tresor für dieselben Dokumente zu machen. Da der 98 Meter hohe Turm unter der Herrschaft von Königin Victoria fertiggestellt wurde, wurde er zu ihren Ehren benannt. Architektonische Details umfassen ihr Monogramm sowie andere königliche Emblemen wie die Tudor-Rose. Der Haupteingang heißt Sovereign's Entrance und war so gestaltet, dass die Kutsche der Königin hindurchpasste. Die Lage des Turms macht ihn zu einem politischen Symbol; bei der jährlichen State Opening of Parliament schreitet Englands Monarch durch den berühmten Sovereign's Entrance.
Victoria Tower
Parliament Square
Westminster, England
SW1A 2NE
westminster.gov.uk
Im Gegensatz zu Englands vielen historischen oder politisch bedeutsamen Türmen ist der Blackpool Tower Teil der kitschigen Urlaubskultur Englands. Die Stadt Blackpool ist seit ungefähr dem 18. Jahrhundert ein Küstenort. Mit wachsender Beliebtheit als Urlaubsoase fügte die Stadt eine Promenade, Piers, ein Theater und 1894 den Blackpool Tower hinzu. Laut einem BBC-Artikel von 2008 war der Turm die Idee des Blackpool-Einwohners John Bickerstaff, der nach einem Paris-Besuch und dem Anblick des Eiffelturms erklärte: „Ich will so einen – das braucht Blackpool gerade“.
Der Miniatur-Nachbau des Eiffelturms beherbergt einen von den Inka inspirierten Indoor-Spielplatz namens Jungle Jim's Towering Adventureland, einen Ballsaal, wo Shakespeares Zitat aus „Venus und Adonis“ – „Bid me discourse, I will enchant thine ear“ – über dem Parkett prangt, ein Aquarium und eine schwindelerregende Aussichtsplattform, von der Besucher das Meer und die Landschaft von Nordwales bis zum Lake District sehen können.
Blackpool Tower
The Promenade
Lancashire, England
FY1 4BJ
theblackpooltower.co.uk
Die höchsten Türme der Welt dienen oft der Kommunikation, sei es als Radio- oder Fernsehmasten. Ein Turm unterscheidet sich von einem Wolkenkratzer dadurch, dass weniger als 50 Prozent der Fläche als nutzbare Geschossfläche dient. Bauwerke wie der Burj Khalifa in Dubai, der 828 Meter hoch ist, sind
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