New Orleans: Gegründet an der Mündung des Mississippi durch einen französischen Gouverneur

Die Stadt ist New Orleans, gegründet 1718 von Jean-Baptiste Le Moyne de Bienville, Gouverneur von Französisch-Louisiana.

Der Gründungsmoment

• Standortwahl: Bienville wählte einen natürlichen Levee-Halbkreis (6 m über dem Meeresspiegel) an einer strategischen Mississippi-Schleife – 180 Flussmeilen vom Golf, verteidigbar, Portage zum Lake Pontchartrain (via Bayou St. John).
• Name: Ehrenbezeugung für Philippe II., Herzog von Orléans – Regent für den Kindkönig Ludwig XV.
• Planung: Ingenieur Adrien de Pauger entwarf das Vieux Carré (French Quarter) im Gitternetz (1721) – bis heute erhalten.

Warum die Mississippi-Mündung entscheidend war

• Kontrolle des gesamten Mississippi-Tals (Pelze, Holz, Agrarimperium).
• Tor für französische Besiedlung, Handel, militärische Projektion.
• Gegengewicht zu britischen (Ost) und spanischen (West) Ansprüchen.

Wechselvolle Souveränität

• 1763: An Spanien abgetreten (Frieden von Paris) – 40 Jahre spanische Herrschaft (Cabildo, Plätze, Recht, Architektur).
• 1800: Geheim an Frankreich zurückgegeben (Vertrag von San Ildefonso).
• 1803: Louisiana Purchase – an USA verkauft durch Napoleon. 15 Mio. $ für 2,1 Mio. km².

Beständiges französisches Erbe

• Zivilrecht (Code Napoléon als Basis).
• Parishes (nicht Counties), kreolisch/kajunische Kultur, Sprache, Küche, Karneval (Mardi Gras).
• Straßennamen: Bourbon, Royal, Chartres, Toulouse, Dumaine, St. Louis Cathedral.

Bienvilles „Isle d'Orléans“ wurde zur Seele des Golf-Südens – ein französisches Fundament, geschichtet mit spanischen, afrikanischen, karibischen, amerikanischen, italienischen, vietnamesischen und unzähligen anderen Strömungen.