Wie Herrscher in der europäischen Geschichte gewählt wurden

Die europäische Geschichte zeigt vielfältige Methoden der Herrscherwahl, die sich über Epochen und Regionen wandelten:

1. Erbfolge: Häufigste Methode – Krone ging an den ältesten Sohn (Primogenitur) oder den nächsten männlichen Verwandten (agnatische Seniorität).
2. Wahl durch Adlige/Kurfürsten: Römisch-deutscher Kaiser wurde von Kurfürsten gewählt; polnisch-litauische Könige vom Adel (Szlachta).
3. Volkswahl / Versammlung: Italienische Stadtstaaten (Venedig, Florenz), Niederlande – Herrscher durch Räte oder Bürgerkörper gewählt.
4. Eroberung / Militärgewalt: Macht durch Invasion oder Putsch erlangt (z. B. Wilhelm der Eroberer, Napoleon).
5. Gottesgnadentum: Monarchen leiteten Autorität von Gott ab, nicht vom Volk (mittelalterliche/frühneuzeitliche Doktrin).
6. Staatsstreich / Revolution: Sturz des bestehenden Regimes (z. B. Glorious Revolution 1688, Französische Revolution 1789).
7. Designation durch Vorgänger: Monarch benennt Nachfolger (z. B. römische Adoptivkaiser, einige frühmittelalterliche Könige).
8. Dynastische Heirat / Diplomatie: Vereinigungen verschmolzen Ansprüche (z. B. Habsburger, Ferdinand & Isabella).

Die Methode hing vom historischen Kontext, den Machtstrukturen und den geltenden Legitimitätsnormen ab.