Südlich des westlichsten USA liegt das Meer von Cortés, auch Golf von Kalifornien. Dieser geschützte Pazifik-Ausläufer besticht durch klares Wasser, unberührte Ausblicke und Ökosysteme, die Wissenschaftler und Urlauber gleichermaßen anziehen.
Das Meer von Cortés wird an drei Seiten von fünf mexikanischen Westregionen umrahmt: Baja California (zweitgrößte Halbinsel der Erde), Baja California Sur, Sonora, Nayarit, Sinaloa.
Viel Land rund um das Meer – besonders im Norden – ist trocken und wüstenartig, was großflächige Entwicklung verhinderte und der Region eine abgelegene, naturnahe Atmosphäre verleiht.
Laut World Wildlife Fund bedeckt die Oberfläche 160.000 km² (62.000 sq mi) und umfasst über 900 Inseln.
Klares Wasser und reiches Meeresleben ziehen alle Arten Wassersportler an: Angler, Taucher, Kajakfahrer.
Die gleiche Fülle an Meeresleben lockt Meeresbiologen an, die den Golf als Heimat der größten Walvielfalt der Welt einschätzen. Die Lage atop des San-Andreas-Verwerfung macht es für Geologen und Tektonik-Spezialisten interessant.
Benannt nach dem spanischen Entdecker und Konquistador Hernán Cortés – aber nicht von ihm: Francisco de Ulloa gab dem Golf 1539 zu Cortés' Ehren diesen Namen.
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