Akumal Barrier Reef: Lage, Riffstruktur, Tierwelt & Schutz

Korallenriffe sind Unterwasserbildungen aus Kalzium, die zu einer felsartigen Härte erstarrt sind. Australiens Great Barrier Reef ist das größte der Welt, das zweitgrößte ist das Mesoamerikanische Riff, auch Mayan Reef genannt. Die Stadt Akumal liegt an der Küste in der Nähe dieses Riffs, weshalb der Bereich manchmal als Akumal-Riff bezeichnet wird.

Lage

Akumal liegt an der Ostseite der südlichen Halbinsel Mexikos, dem Yucatán, der nach Norden in Richtung Texas zeigt. Das Mesoamerikanische Riff befindet sich im Karibischen Meer und erstreckt sich von Cozumel bis Playa del Carmen. Innerhalb dieses Abschnitts liegen Akumals zwei Buchten: Half Moon Bay und Akumal Bay. Die Koordinaten sind 20°23'45.22" N, 87°18'52.40" W.

Riffstruktur

Das Riff um Akumal ist keine kontinuierliche Linie verfestigter Kalziumstrukturen. Stattdessen gibt es dichte Riffmassen, die durch rifffreie Abschnitte und Korallengärten, die Meerespflanzen beherbergen, voneinander getrennt sind. In Akumal gibt es zwei Riffe: ein flaches und ein tiefes. Das flache Riff liegt in 7–14 Metern Tiefe (25–45 Fuß), das tiefe Riff in 15–21 Metern (50–70 Fuß). Das Riff kann bis zu 43 Meter (140 Fuß) tief reichen.

Lebensraum

Rund um das Riff leben mehr als 500 verschiedene Fischarten und vier verschiedene Meeresschildkrötenarten. Im Sommer beträgt die Wassertemperatur ca. 29 °C (85 °F), im Winter zwischen 24–26 °C (75–78 °F). Im Akumal-Riff finden sich Barrakudas, Schweinefische, Grunzer, Schnapper, Blaue Chromis, Zackenbarsche, Papageienfische und Lippfische. Ammenhaie, Walhaie, Adlerrochen und Delfine können ebenfalls gesichtet werden.

Tauchen

Tauchen in Akumal konzentriert sich auf nicht-invasive Techniken, um das Riff und die davon abhängige Meeresfauna zu schützen. Bei klarem Wasser kann die Sicht bis zu 45 Meter (150 Fuß) betragen. Bei aufgewühltem Wasser, wenn die Sicht 15 Meter (50 Fuß) oder weniger beträgt, kann das Tauchen untersagt werden.

Naturschutz

Das Riff und das von ihm unterstützte Leben können durch Verschmutzung und invasive Boot- oder menschliche Interaktion geschädigt werden. Zwei lokale Gruppen überwachen und verwalten die Rifssicherheit: das Centro Ecológico de Akumal und der Akumal Council.