Minnesotas Nordgrenze: Der „Northwest Angle“ erklärt

Warum Minnesota eine markante nordliche Ausbuchtung hat

Minnesotas Nordgrenze ist keine Gerade – sie weist eine bemerkenswerte Ausbuchtung auf, bekannt als der Northwest Angle (oder einfach „der Winkel“), der einzige Teil der kontinentalen USA nördlich des 49. Breitengrads.

Historische Ursprünge

Diese geografische Anomalie geht auf den Pariser Frieden 1783 zurück, der den Amerikanischen Unabhängigkeitskrieg beendete. Der Vertrag definierte die US–Britisch-Nordamerika-Grenze als westlich vom Lake of the Woods zum Mississippi River verlaufend. Verhandlungsführer verließen sich auf fehlerhafte Karten (insbesondere die Mitchell Map), die die Geografie des Sees und die Mississippi-Quelle falsch darstellten.

Folgende Verträge

Das Abkommen von 1818 legte den 49. Breitengrad als Grenze westlich des Lake of the Woods fest. Der Webster-Ashburton-Vertrag von 1842 bestätigte die Zugehörigkeit des Angles zu den USA, statt ihn an Großbritannien (Kanada) abzutreten für eine cleanere Grenze.

Geografische Realität

Der Angle ist eine 318 km² (123 sq mi) große Halbinsel (plus Inseln), auf dem Landweg nur durch Manitoba, Kanada erreichbar, oder per Boot über den Lake of the Woods. Seine ~120 Einwohner gehören zur Angle Township, Lake of the Woods County.

Kein „Stachel“, sondern historisches Kuriosum

Oft als „Spitze“ bezeichnet, ist es genauer eine rechteckige Ausbuchtung, resultierend aus kartografischem Fehler des 18. Jahrhunderts und diplomatischem Kompromiss – ein einzigartiger Fingerabdruck auf der Landkarte.