Der Westen der USA dominiert das Gebirgsgelände: Rockies, Sierra, Cascades vs. Appalachen

Der westliche Teil der USA ist weit gebirgiger.

Westliche Gebirgssysteme

• Rocky Mountains: 4.800+ km (NM → BC). 100+ Gipfel >14.000 ft (Colorado 58). Continental Divide.
• Sierra Nevada: 640 km (CA). Mt. Whitney (4.421 m) — höchster Gipfel der kontinentalen USA. Yosemite, Sequoia, Lake Tahoe.
• Cascade Range: WA, OR, CA. Vulkanisch: Rainier (4.392 m), Shasta, Hood, St. Helens. Gletscher.
• Basin & Range: NV, UT, AZ — hunderte Verwerfungsblock-Gebirge (White Mts, Snake Range).
• Coast Ranges, Wasatch, Uintas, Bitterroots, Tetons, Wind Rivers, San Juans, Sawtooths...

Östliche Berge

• Appalachen: 2.400 km (AL → NL). Höchster: Mt. Mitchell (2.037 m). Alt, erodiert, bewaldet. Keine Gipfel >2.100 m.
• Adirondacks (NY): Kuppel, kein Gebirgszug. High Peaks (1.629 m).
• White Mountains (NH), Greens (VT), Berkshires (MA), Catskills (NY) — Appalachen-Ausläufer.

Zahlenvergleich

• US-Gipfel >14.000 ft (4.267 m): **96** — alle im Westen (CO 58, CA 12, WA 2, AK 22 — AK oft separat).
• Mittlere Höhe: Westen (CO 2.070 m, WY 2.040 m) vs. Osten (WV 460 m höchste mittlere Höhe).
• Bundesland: Westen 47 % (BLM, FS, NPS) — meist gebirgig. Osten <5 %.

Der Westen wird *durch Berge definiert*; der Osten hat *ein* altes, abgetragenes System. Der Kontrast prägt Klima, Wasser, Besiedlung, Freizeit, Identität.