Experten schätzen: Über 50 % der weltweit 10 Mio. Pflanzen- und Tierarten leben im Regenwald – 40.000 Pflanzenarten, über 50 Mio. Insektenarten. In diesem Umfeld ist der interspezifische Wettbewerb heftig. Natürliche Biodiversität schuf „Ressourcenpartitionierung“, die Konkurrenz zwischen ähnlichen Arten minimiert, indem manche Tiere Ressourcen eines bestimmten Bereichs bevorzugen, andere ihre Suche auf andere Bereiche beschränken. Dennoch bleibt Konkurrenz um Ressourcen – besonders Nahrung – treibende Kraft im Überlebenskampf.
Unter den Regenwaldsäugern mehrere Primatenarten. Außer dem Allesfresser Schimpanse konkurrieren alle anderen Affen um Nahrung. Gorilla und Lar-Gibbon fressen hauptsächlich Blätter, Früchte, Rinde. Orang-Utan und Spinnenaffe: Blätter, Früchte, Nüsse, Samen, Insekten. Vögel – Nashornvogel, Hoatzin, Papagei, Tukan, Kasuar – konkurrieren gleich stark um Früchte, Insekten, Nüsse, Samen.
Früchte sind Hauptnahrung: über 3.000 Fruchtarten im Wald, mind. 2.000 für Mensch und Tier genießbar. Weitere Quellen: Blätter, Rinde, Nüsse, Samen, Insekten, Kleintiere für Raubtiere. Verschiedene Arten nutzen gemeinsame Quellen. Ein blühender Baum liefert z. B. Früchte, Rinde, Blätter für Primaten; Blüten locken Insekten an, die Vögel fressen; Samen fallen zu Boden und ernähren Bodentiere wie Nagetiere.
Trotz ähnlicher Diäten minimiert Ressourcenpartitionierung Konkurrenz: Spinnenaffen halten sich im Kronendach auf – Früchte, Blätter, Insekten der Baumwipfel. Pfeilgiftfrösche fressen fast nur Insekten, aber am Boden – keine Konkurrenz zum Spinnenaffen. Tiere haben sich auf spezifische Nahrung spezialisiert, um knappe Ressourcen zu teilen.
Regenwälder verschwinden mit 0,6 ha (1,5 Acres) pro Sekunde – Abholzung, Landwirtschaft, Bergbau, Industrie, Tourismus. Einst 14 % der Erdoberfläche, heute nur 6 %. Experten: in <40 Jahren vollständig verloren. Diese rasante Zerstörung verknappt Nahrung weiter und verschärft Konkurrenz – Arten sterben mit 35 Arten pro Tag aus.
Der afrikanische Regenwald erstreckt sich über 38 Nationen von West- und Ostafrika bis zum Kongobecken und Madagaskar und macht über 15 % der weltweiten Tropenwälder aus. Trotz Abholzung beherbergt er mehr als die Hälfte der Tierarten des Kontinents, darunter Tausende Vogel-, Hunderte Schmetterlings
Belize an der Karibikküste Mittelamerikas, <9.000 km². Großer Teil des ursprünglichen Waldes intakt – Zuflucht für vielfältige Pflanzen & Tiere. Waldtiere leben in Habitat mit diverser Vegetation & Nahrungsquellen. Emergent Layer (Baumriesen-Schicht) 1,8 m, bis 12,7 kg. Beute: Faultiere, Primaten.
Lianen spielen eine wichtige Rolle in Regenwäldern, indem sie Nahrung für Tiere bereitstellen und die Pflanzendächer ausfüllen. Die meisten Lianen beginnen am Waldboden als kleine Sträucher und winden sich nach oben, wobei sie Bäume als Stütze nutzen, um das Sonnenlicht über dem Kronendach zu erreic
