Georgia 1790: Staatsgründung, Skandal und die Baumwollgrenze

1790 war ein entscheidendes Jahr für Georgia – der vierte Staat, der die US-Verfassung ratifizierte (2. Januar) – beim Übergang von der Revolutionsgrenze zur antebellum-Macht.

Politische Meilensteine

• Hauptstadtverlegung von Savannah nach Augusta (bis 1796, dann Louisville, dann Milledgeville).
• Gouverneur George Walton (Unterzeichner der Unabhängigkeitserklärung) amtierte 1789–1790; Nachfolger Edward Telfair.
• Yazoo-Land-Betrug ausbrach: Gesetzgeber verkauften 35 Mio. Acres (heute AL/MS) an Spekulanten für 500.000 $ – Bestechung vermutet. Der 1796er Widerrufsakt löste Fletcher v. Peck (1810) aus, den ersten Supreme-Court-Fall, der ein Staatsgesetz aufhob.

Demografische & ökonomische Verschiebungen

• Bevölkerungssprung: ~82.000 (Zensus 1790) → 162.000 (1800). Zuzug aus VA, NC, SC + Zwangsmigration versklavter Afrikaner.
• Baumwolle ersetzte Indigo/Reis als Cash Crop nach Eli Whitneys Gin (1793), der Kurzstapel-Baumwolle profitabel machte. Der „Black Belt“ quer durch Mittelgeorgia entstand.
• Sklaverei verfestigte sich: Versklavte Bevölkerung wuchs von 29.000 (1790) auf 59.000 (1800).

Beziehungen zu Ureinwohnern

Creek (Muscogee) und Cherokee wehrten sich gegen Landnahme. Vertrag von New York 1790 (Creeks) und Vertrag von Holston 1791 (Cherokees) traten Land ab, stoppten Siedlerdruck nicht. Föderale „Zivilisierungs“-Programme brachten Pflüge, Webstühle, Missionare – Vorläufer der Vertreibungspolitik.

Infrastruktur & Gesellschaft

• Straßen/Brücken verbessert (Federal Road von Athens nach Mobile).
• Akademien gegründet (Franklin College → UGA, 1785 Charta, 1801 Eröffnung).
• Elitäre Society Season in Augusta/Savannah: Bälle, Pferderennen, Duellkultur.

1790 setzte Georgia auf den Kurs, der es bis 1860 zum größten Baumwollproduzenten des Deep South – und zum Motor der Sezession – machen sollte.