Tropische vs. polare Ozeansalinität: Nicht nur Temperatur

Die Idee, dass tropische Ozeane einheitlich salziger sind als polare, ist ein Mythos. Salinität wird vom lokalen Gleichgewicht aus Verdunstung (E), Niederschlag (P), Flussabfluss (R), Eisprozessen und Advektion bestimmt – nicht allein von Breitengrad.

Warum Tropen salziger sein können

• Hohes E-P: Intensive Sonne + Passatwinde → starke Verdunstung. Subtropische Gyren (z. B. Sargassosee, ~37 PSU) sind Salinitätsmaxima.
• Niederschlagsarme Zonen: Östlicher subtropischer Pazifik/Atlantik unter subtropischen Hochs.

Warum Tropen frischer sein können

• ITCZ-Niederschlag: Äquatoriales Band (5° N–5° S) erhält 3–5 m/Jahr Regen → Oberflächensalinität <34 PSU (z. B. Westpazifischer Warmpool).
• Flussschwemmfahnen: Amazonas, Kongo, Orinoko, Ganges-Brahmaputra erzeugen gewaltige niedrigsaline Linsen.

Warum Pole salziger sein können

• Salzausschluss: Meereisbildung stößt Salz aus, erzeugt dichtes, salines Schelfwasser (Antarktisches Bodenwasser ~34,7 PSU).
• Niedriger Niederschlag: Polare Wüsten (Antarktis-Innere, Arktisches Becken) erhalten <200 mm/Jahr.

Warum Pole frischer sein können

• Eisschmelze: Sommerschmelzwasser + Gletscherabfluss fresht Oberfläche (Arktis <30 PSU nahe Küsten).
• Flusseinträge: Ob, Jenissei, Lena, Mackenzie leiten Süßwasser in Arktis.

Geschlossene Becken: Die wahren Extreme

Rotes Meer (~41 PSU), Persischer Golf (~40 PSU), Mittelmeer (~38,5 PSU) – hohes E-P, eingeschränkter Austausch. Ostsee (~7 PSU), Schwarzes Meer (~18 PSU) – hohes R, eingeschränkter Austausch.

Fazit: Salinität ist eine Bilanzgröße, keine latitudinale. Das globale Muster spiegelt atmosphärische Zirkulation (Hadley/Ferrel-Zellen), Meeresströme und Geografie wider – keine einfache tropisch>polar-Regel.