Wer benannte das Rote Meer? Antike Ursprünge, kein einzelner Urheber

Es gibt **kein aufgezeichnetes Individuum oder Gruppe, das den Namen „Rotes Meer“ prägte.** Der Name ist alt, mehrsprachig, und sein genauer Ursprung liegt im Nebel der frühen Seefahrtsgeschichte. Was wir haben, sind sprachliche Schichten und plausible Theorien.

Antike Belege

• Ägyptisch (Neues Reich, ~1500 v. Chr.): p3 ym nfr („Das Gute Meer“) oder ym nfr – bezog sich auf Rotes Meer / Golf von Suez.
• Hebräische Bibel (Exodus, ~6. Jh. v. Chr. Endform): Yam Suph (יַם־סוּף) – „Schilfmeer“ oder „Endmeer“. In Septuaginta (Griechisch, 3. Jh. v. Chr.) übersetzt als Erythra Thalassa (Ἐρυθρὰ Θάλασσα) – „Rotes Meer“.
• Griechisch (Herodot, 5. Jh. v. Chr.): Erythra Thalassa – für Indischer Ozean, Persischer Golf, Rotes Meer undifferenziert genutzt. Erythros = rot.
• Lateinisch (Römisch): Mare Rubrum oder Sinus Arabicus (Arabischer Golf).
• Arabisch (Mittelalterlich): Al-Baḥr al-Aḥmar (البحر الأحمر) – direkte Übertragung aus Griechisch/Latein.
• Europäische Sprachen: Alle leiten sich von Griechisch/Latein ab: Red Sea, Mer Rouge, Mar Rojo, Rotes Meer, Mar Rosso, Mar Vermelho, Красное море.

Führende Theorien für „Rot“

Was wir wissen

• Name ist **mindestens 2.500 Jahre alt** (Herodot).
• **Griechisch Erythra Thalassa ist die ultimative Quelle** für alle modernen europäischen Namen.
• **Kein einzelner Namensgeber** – er entstand aus dem gemeinsamen maritimen Vokabular der Rotmeer-Seefahrer, Händler (Ägypter, Phönizier, Griechen, Römer, Aksumiten, Araber, Inder).
• Das Meer selbst – eng, tief, heiß, salzig, riffgesäumt, blütenanfällig – **verdiente seinen Namen wiederholt** in jeder Sprache derer, die es befuhren.