Der Dreieckshandel – genauer der transatlantische Sklavenhandel – operierte fast vollständig im atlantischen Ozeansystem. Der Ozean war nicht nur Kulisse; seine Geografie, Winde und Strömungen strukturierten die brutale Logik des Handels.
Echte Fahrten waren selten dreieckig. Schiffe fuhren oft: Europa→Afrika→Amerika→Europa (volles Dreieck), oder direkt Amerika→Europa (Zuckerschiffe), oder Europa→Amerika (Auswanderer). „Dreieckshandel“ ist ein pädagogisches Modell, keine operative Realität.
Der Atlantiks physische Geografie – seine Winde, Strömungen, Breite und umgebenden Kontinente – machte diesen spezifischen Horror in diesem spezifischen Ausmaß möglich. Der Ozean verursachte den Sklavenhandel nicht, aber er bestimmte seine Form.
Hawaii ist unter US-Bundesstaaten der einzige mit ausgedehnten, zusammenhängenden Korallenriff-Systemen, die direkt seine Küsten schützen. Während Florida Riffe hat (Florida Keys), sind sie diskontinuierlich und primär offshore eines Archipels – nicht einer einzelnen Staaten zusammenhängenden Küste.
Mikronesier bilden eine bedeutende Bevölkerungsgruppe in Hawaii aufgrund eines Zusammentreffens mehrerer Faktoren: Historische Verbindungen Jahrhunderte vor dem europäischen Kontakt segelten mikronesische Navigatoren nach Hawaii und etablierten Handel und kulturellen Austausch mit den einheimischen
