Britische Reaktion auf die Boston Tea Party: Die Coercive (Intolerable) Acts

Parlaments 1774 gesetzgeberische Vergeltung für die Boston Tea Party umfasste fünf Strafmaßnahmen, gemeinsam als Coercive Acts bezeichnet (Kolonisten nannten sie Intolerable Acts):

1. Boston Port Act – Schloss Bostoner Hafen, bis East India Company für zerstörten Tee entschädigt war (£9.659), würgte die maritime Wirtschaft der Stadt ab.
2. Massachusetts Government Act – Widerrief die Koloniecharta von 1691; ersetzte gewählten Rat durch Kronernannte; verbot Stadtversammlungen ohne Gouverneursgenehmigung.
3. Administration of Justice Act – Erlaubte königlichen Beamten, die Kapitalverbrechen beschuldigt wurden, in Großbritannien oder einer anderen Kolonie angeklagt zu werden – faktisch Immunität für Missbrauch.
4. Quartering Act – Verpflichtete Kolonisten, britische Soldaten in privaten Gebäuden unterzubringen (Erweiterung des 1765er Acts).
5. Quebec Act – Erweitert Québecs Grenzen bis zum Ohio River; garantierte katholische Religionsfreiheit. Obwohl unrelated zur Tea Party, sahen Kolonisten darin Bedrohung protestantischer Freiheiten und westlicher Landansprüche.

Unbeabsichtigte Folgen

Anstatt Massachusetts zu isolieren, einigten die Acts die Kolonien. Der Erste Kontinentalkongress trat zusammen (September 1774), koordinierte Widerstand: Wirtschaftsboykotte (Continental Association), Milizvorbereitung, Rechtspetitionen. Britische Versuche, koloniale Militärvorräte in Concord zu beschlagnahmen (April 1775), lösten offenen Krieg aus.

Die Coercive Acts beschleunigten somit den Weg vom Protest zur Revolution – demonstrierend, wie strafende Imperialpolitik die Einheit katalysieren kann, die sie zu verhindern sucht.