Die drittlängste Hängebrücke der Welt (Stand 2013), die Mackinac Bridge – auch „Mighty Mac“ genannt – verbindet Michigans Obere und Untere Halbinsel. Über 25 Jahre nach der Eröffnung 1957 entschieden Mackinaw Citys Eisenbauer, die Erbauer der Brücke mit einem jährlichen Ironworkers Festival zu ehren. Heute ein internationales Event, das alle Eisenbauer feiert, findet das August-Festival günstig nahe mehrerer Nord-Michigan-Attraktionen statt, einschließlich Mackinac Island.
Anfang 1900er begannen Michigander ernsthaft über eine langfristige Lösung zur Verbindung der beiden Halbinseln nachzudenken. Erst in den 1950ern wurden tragfähige Brückenpläne eingereicht und genehmigt. Der Bau der 8 km langen Mackinac Bridge dauerte über drei Jahre und war gefahrvoll – hauptsächlich durch die turbulenten Gewässer der Straits of Mackinac. 1983 schlossen sich drei Michigan-Eisenbauer-Gewerkschaften zum ersten Ironworkers Festival in Mackinaw City zusammen, um die mutigen Männer zu ehren, die die Brücke bauten. Seither findet das dreitägige Festival jährlich statt, passend im Herzen von Amerikas industriellem Herzland.
Hauptveranstaltungen sind Geschicklichkeitswettbewerbe. Beim Stabbiegen formen Teilnehmer dünne Drähte zu Achten um die Kreuzung zweier Metallstäbe. Ein Nieten-Wurf fordert Eisenbauer auf, glühende Nieten mit einer Zange aufzunehmen und so viele wie möglich in einer Minute an den Partner zu werfen. Beim Spud-Wrench-Werfen schleudern Teilnehmer Spud Wrenches auf ein Ziel, um das Bullseye zu treffen. Höhepunkt: World Championship Column Climb – wer am schnellsten die Spitze einer 10,7 m Stahlsäule erreicht, wofür hier Rekorde aufgestellt wurden. Spezielle Nietenwurf- und Säulen-Kletter-Wettbewerbe für „Old-Timers“ – Teilnehmer ab 55. Festival öffentlich, aber Wettbewerbe nur für Eisenbauer und Rentner. Bei der Siegerehrung erhalten Top-Säulen-Kletterer goldene, silberne oder bronzene Gürtelschnallen, und ein Wanderpokal geht an das punktbeste Dreier-Team einer Gewerkschaft.
Das Festival beginnt freitagabends mit der Aufnahme neuer Mitglieder in den Ironworkers Walk of Fame, ein Tribut an Eisenbauer und Mackinac Bridgemen. Sie dürfen dieses Denkmal, das sich am nördlichen Stadtende entlang des Ufers windet, jederzeit während des Festivals besuchen, um Statuen und Ziegelweg mit Granitmarkern für Eingeweihte zu sehen. Samstagsmorgens windet sich eine Parade durch Downtown Mackinaw City. Kinderaktivitäten: Ponyreiten, Kinder-Säulen-Klettern, Nietenwurf, Spudwurf. Ein Luftlift hebt Besucher in die Baumwipfel für tollen Blick auf die Mackinac Bridge. Biergarten und Livemusik samstags.
Besuch oder Fahrt über die 8 km Mackinac Bridge ist Pflicht beim Festival, das ihren Erbauern holt. Postkartenreife Ausblicke auf die Straits von der Brücke, das Überqueren des gewaltigen Spannfelds erinnert an Geschick und Mut der Konstruktion. Auch Fähre über die Straits of Mackinac nach Mackinac Island – autofreie Gemeinde, nur Fahrräder und Pferdekutschen. In Mackinaw City: Colonial Michilimackinac mit rekonstruiertem Fort und Pelzhandel-Dorf aus dem 18. Jahrhundert. Natürlich auch die schönen Gewässer der Straits: Leuchtturm-Kreuzfahrten, Parasailing, Charter-Angelboote.
Der Old Saginaw City Stadtteil von Saginaw, Michigan, wurde 1822 vom Militär gegründet, schnell wegen Mücken aufgegeben, dann von Händlern/Siedlern zu einem blühenden Handelszentrum entwickelt. Heute viele Attraktionen für Kunstliebhaber: historische Architektur, Kunstfestivals – von Kinderkunst bis
Kleiner als das namensgleiche Plant City Pendant, bietet Floral Citys Strawberry Festival dennoch reichlich bodenständige Familienunterhaltung. Handwerksverkäufer aus dem ganzen Land, erdbeer-themed Leckereien: Erdbeerkuchen, Torten. Mädchen 4–12 Jahre: Strawberry Princess Pageant (Miss Strawberry /
Der Februar in Laredo, Texas, ist feurig heiß dank des jährlichen Laredo Jalapeno Festivals. Das zweitägige Festival ist Teil der monatelangen Washingtons Birthday Celebration, die nicht nur den Geburtstag unseres ersten Präsidenten feiert, sondern auch das gemischte kulturelle Erbe dieser Stadt am
