Als fünftbevölkerungsreichster Bundesstaat bietet Illinois eine reiche, lebendige Kulturgeschichte, die einen wahren Schatz an interessanten Erlebnissen für Besucher bereithält. Besonders bekannt als Heimat mehrerer US-Präsidenten – Abraham Lincoln und jüngst Barack Obama – gibt es zahlreiche historisch bedeutsame Stätten. Die vielfältige, florierende Wirtschaft hinterließ ein grandioses industrielles Erbe, mit Bauwerken und Kanälen von Weltrang.
Unter Illinois' vielen Kulturdenkmälern ragt die Woodstock Opera House (woodstockoperahouse.com) in der nordillinoischen Stadt Woodstock heraus als eine der beeindruckendsten und bedeutendsten. Erbaut 1889, beherbergte sie bereits Größen wie Orson Welles und spielte eine prominente Rolle im Kultfilm „Und täglich grüßt das Murmeltier“. Das Opera House bietet ganzjährig ein breites Programm aus Theaterstücken, Vorträgen und Konzerten, sodass Besucher die inneren Prachtstücke ebenso erkunden können wie die äußere Architektur.
Zwar dient der Kanal seit langem nicht mehr dem Güterverkehr, doch der größte Teil dieses malerischen, künstlichen Kanals ist für heutige Besucher erhalten geblieben. Er verläuft südwestlich von Chicago in den westlichen LaSalle County und wurde 1848 fertiggestellt. Heute lädt der 62 Meilen lange Naturlehrpfad Wanderer und Radfahrer zu landschaftlicher Schönheit ein. Historische Gebäude am Kanal zeigen Ausstellungen zur Kanalgeschichte. Für viele Besucher ist der Kanal ein idealer Ort für Picknick und frische Luft mit Familie und Freunden in den wärmeren Monaten.
Ehemals Sears Tower genannt, war dieser spektakuläre Chicagoer Wolkenkratzer nach seiner Eröffnung 1973 fast 25 Jahre lang das höchste Gebäude der Welt. Er bleibt eine der beliebtesten Touristenattraktionen Chicagos und ist mehr als nur beeindruckende amerikanische Architektur. Besonders hervorzuheben ist die atemberaubende Aussichtsplattform, die es Besuchern ermöglicht, auf einer transparenten Plattform zu stehen und die Stadt unter ihren Füßen zu betrachten. Ein Hochgeschwindigkeitsaufzug bringt sie in unter einer Minute nach oben. Bei klarem Wetter genießt man spektakuläre Blicke auf den Lake Michigan vom Dach. Kamera nicht vergessen.
1874 eingeweiht, ist dieses eindrucksvolle, anmutige weiße Grabmal (lincolntomb.org) in Springfield Abraham Lincolns letzte Ruhestätte und ein inspirierendes Denkmal an den Mann und sein Vermächtnis. Besucher sehen eine Bronzereplik von Gutzon Borglums Lincoln-Kopf (aus dem US-Kapitol) und eine Bronzestatue des ehemaligen Präsidenten. Die Grabstätte wird von einem gewaltigen Granit-Cenotaph, der Präsidentschaftsflagge und Flaggen der Staaten markiert, in denen die Lincoln-Familie lebte. Das Innere des Denkmals ist ein schöner, ehrfürchtiger Ort, der zum Nachdenken über Lincolns Platz in der Geschichte einlädt, während man den feinen Marmor aus aller Welt bewundert.
Zwar ist Chicago Illinois beliebtestes Touristenziel, doch Sightseeing beginnt und endet nicht in der größten Stadt des Staates. Viele landschaftlich reizvolle und interessante Attraktionen verteilen sich über den ganzen Staat – von Popkultur-Ikonen zu Naturwundern, von Kunstwerken zu Meisterwerken
Künstlerische Wahrzeichen Der Resolution Park in downtown Anchorage bietet Ausblicke auf die Cook Inlet, den Hafen von Anchorage, den Mount Susitna und sogar den Mount McKinley (Denali). Sie finden auch ein Denkmal für Kapitän Cook, das an das 200-jährige Jubiläum seiner Erforschung Alaskas erinnert
Geschichte Der Pemberton Historical Park (pembertonpark.org) erstreckt sich über mehr als 105 Hektar am westlichen Rand von Salisbury und bietet Besuchern die Möglichkeit, vielfältige Aktivitäten zu genießen. Der Bau der Pemberton Hall reicht in die frühen 1740er Jahre zurück und beherbergt heute hi
