Die Kleinstadt Elba, New York, weniger als 50 Meilen östlich von Buffalo, gilt als „Zwiebelhauptstadt der Welt“. Jedes Jahr feiert diese Landwirtschaftsgemeinde Anfang August ihr jährliches Zwiebelfest. Die zweitägige Veranstaltung mit der Krönung der diesjährigen Zwiebelkönigin ist ein großer Stolz für die Einwohner Elbas.
1937 veranstaltete Elba den ersten Elba Volunteer Fire Department Field Day. Damals wurde erstmals ein nagelneues Auto verlost – ein Highlight, das bis heute Bestand hat. 1947 brachte der Zwiebelköniginnen-Wettbewerb neue Farbe ins Fest – der Wettbewerb würdigt die reiche Agrargeschichte der Region. Die Tradition lebt fort: Das jährliche Zwiebelfest wird bisweilen noch „Field Day“ genannt.
Eine Feuerwehrparade eröffnet das Fest each year, gefolgt am nächsten Tag von einer Kinderparade. Live-Musik zu verschiedenen Zeiten. Jahrmarktfahrten und -spiele, Bierzelte und Essensstände – viele mit zwiebelbasierten Gerichten – ergänzen das Angebot. Kulinarische Events wie Hähnchen-Barbecue und Roastbeef-Dinner stehen auf dem Programm. Der Höhepunkt: Der Zwiebelköniginnen-Wettbewerb für Highschool-Mädchen mit feierlicher Krönung. Den Abschluss bildet die Verlosung des Autos.
Zwar fanden frühere Feste im Elba Village Park in der Innenstadt statt, doch die Stadt verlegte den Veranstaltungsort kürzlich auf das Gelände der Elba Fire Department Recreation Hall. Das Fest findet jeweils am ersten Freitag und Samstag im August statt. Beginn freitags nachmittags, Ende mit der Autoverlosung samstags um Mitternacht.
Das Zwiebelfest ist ein wichtiges jährliches Ereignis in der Kleinstadt Elba. Organisiert von der Elba Volunteer Fire Department, die teilweise durch Fest-Einnahmen finanziert wird. Aktuelle Einwohner nehmen begeistert an Events und Wettbewerben teil, viele Ehemalige kehren extra dafür zurück. Die Veranstaltung erinnert an die lange Geschichte, die landwirtschaftlichen Wurzeln und den starken Gemeinschaftssinn der Stadt.
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