Historische Plantagen in Charleston, SC

In Charleston, South Carolina, gibt es fünf große historische Plantagen, die das traditionelle Plantagenleben und die Geschichte der Region widerspiegeln. Sie verfügen über umfangreiche alte Gärten; Middleton Place (middletonplace.org) rühmt sich der ältesten angelegten Gärten der USA. Boone Hall Plantation (boonehallplantation.com) ist die älteste noch betriebene Plantage des Landes mit über 320 Jahren kontinuierlicher Ernteproduktion. Sie verfügt auch über einen seltenen "Living History"-Bereich, der dem Leben und den Aktivitäten der frühen Plantagensklaven gewidmet ist, einschließlich neun originaler Sklavenhütten. Eine weitere, Magnolia Plantation (magnoliaplantation.com), ist die einzige, die seit über 13 Generationen ununterbrochen von Mitgliedern der ursprünglichen Familie besessen wird.

Ein Tag im Leben einer Plantage

Plantagen waren das wirtschaftliche und soziale Rückgrat des antebellum Südens. Das Plantagenleben war geprägt von vornehmer Lebensart, südlicher Gastfreundschaft, Opulenz und riesigen lukrativen Ernten. Dieser Lebensstil war jedoch nur durch die Arbeit hunderter Sklaven nachhaltig; nach der Abschaffung der Sklaverei 1865 fielen Plantagen oft Vernachlässigung und Arbeitskräftemangel zum Opfer. Die fünf großen Plantagen im Charleston-Bereich haben als lebendige Geschichtsmuseen überlebt und dienen der Öffentlichkeit zur Aufklärung über die reiche Geschichte des Plantagenlebens.

Vielfalt architektonischer Stile

Zwei von Charlestons Plantagen, Drayton Hall (draytonhall.com) und Middleton Place, sind als National Historic Landmarks registriert. Drayton Hall, 1738 erbaut, befindet sich in fast originalem Zustand und wird für seinen Fokus auf historische Erhaltung anerkannt. Das Haupthaus ist eines der besten Beispiele georgianisch-palladianischer Architektur in den USA. Middleton Place hingegen wurde 1865 von Unionstruppen niedergebrannt; nur ein originales Gebäude bleibt und dient heute als Museum. Magnolia Plantation besitzt immer noch das originale Haupthaus, das vor dem Revolutionskrieg in Summerville, South Carolina, erbaut und auf Lastkähnen den Fluss hinabgeschifft wurde.

Gelände und Gärten

Magnolia und Middleton verfügen über hervorragende europäische Gärten; erstere hat die ältesten öffentlichen Gärten des Landes. Die Charleston Tea Plantation (charlestonteaplantation.com) ist die einzige Teefarm der USA mit umfangreichen Außen- und Innenausstellungen zur Geschichte des Tees und der tatsächlichen Verarbeitung und Produktion von Tee für den amerikanischen Markt. Boone Hall ist eine der ältesten noch betriebenen Plantagen des Landes, die seit 1690 Anbau und Ernte betreibt; Mais und Baumwolle dominierten in den frühen Jahrzehnten, heutige Kulturen sind hauptsächlich Obst und Gemüse. Weit bekannt ist ihr spektakulärer Eingang – die "Avenue of Oaks" vom Eingangstor die lange Auffahrt hinauf zum Haupthaus – was sie zur meistfotografierten Plantage des Landes macht.

Reiche Quellen afroamerikanischer Geschichte

Alle diese Plantagen waren in ihrer Blütezeit stark von großen Sklavenpopulationen abhängig, um produktiv zu bleiben, und alle beinhalten heute Aspekte des Sklavenlebens in ihren Ausstellungen. Boone Halls Ausstellung "Black History in America" bietet lebensgroße Figuren, aufgezeichnete Erzählungen, audiovisuelle Präsentationen, Bilder und andere Artefakte, gruppiert in neun originalen Sklavenhütten, und vermittelt Besuchern einen umfassenden Blick auf das Leben von Plantagensklaven. Middleton Place zeigt ebenfalls Aspekte des Sklavenlebens, einschließlich aktiver Weber, Küfer, Zimmerleute und Schmiede, die die traditionellen Fähigkeiten von Kunsthandwerkersklaven demonstrieren. Es beherbergt auch einen der wenigen verbliebenen Plantagenställe, in denen Sklaven sich um die wertvollen Pferde der Besitzer kümmerten.