Was man in Socorro, New Mexico unternehmen kann

Socorro liegt abseits der ausgetretenen Pfade und wird bei der Reiseplanung leicht übersehen – doch der Ort hat seinen eigenen Charme, anders als man erwarten würde. Die Gemeinde richtet sich gleichzeitig an wissenschaftliche Hobbyisten und Outdoor-Enthusiasten und ist Nachbar eines großen Satellitenfeldes, das Astronomen weltbekannt ist. Von Bergen umgeben, genießt Socorro vier ausgeprägte und sogar angenehme Jahreszeiten – eine Seltenheit im amerikanischen Südwesten.

Coronados Schatzkiste

Das Mineral Museum auf dem Campus des New Mexico Tech birgt Gold, Silber und Edelsteine – dieselben Schätze, die spanische Konquistadoren vor Jahrhunderten lockten – und die natürlich vorkommenden geologischen Formationen des Südwestens. Die Originalsammlung gewann 1904 auf der Weltausstellung Preise, bevor ein Großbrand 20 Jahre später große Teile vernichtete. Innerhalb von 10 Jahren spendeten Sammler neue Stücke, und heute beherbergt das Museum über 15.000 Edelsteine, Mineralien, Fossilien und sogar eine Ultraviolett-Mineralien-Ausstellung. Im Herbst veranstaltet die Hochschule das jährliche New Mexico Mineral Symposium und das Mining Artifact Collectors Association Symposium. Das Museum im Workman Addition ist täglich geöffnet.

Das Very Large Array

Das treffend, wenn auch fantasielos benannte Very Large Array, 80 Kilometer westlich von Socorro bei San Augustin, ist ein astronomisches Radioobservatorium aus 27 Radioteleskop-Antennen in einem großen „Y“-Muster. Die Daten der 25-Meter-Antennen vereinen sich zur Auflösung eines 35 Kilometer breiten Einzelspiegels. Laut Socorro Chamber of Commerce hat das VLA in mehr wissenschaftlichen Publikationen eine bedeutende Rolle gespielt als jedes andere Radioteleskop weltweit. Sie können eine Selbstführertour machen oder an einer geführten Tour teilnehmen (samstags 11–15 Uhr, jeden ersten Samstag im Monat). Ein ganzjähriges Besucherzentrum mit Displays und Videos erklärt Radioastronomie und die Forschung des VLA.

Wildschutzgebiete

Das Bosque del Apache National Wildlife Refuge, etwa 24 Kilometer südlich von Socorro, ist temporäre Heimat tausender Wasservögel, darunter Sandhill-Kraniche und Gänse. Neben Naturschönheiten – einem Rio-Grande-Abschnitt und zwei Gebirgszügen – erkunden Besucher 11.000 Jahre alte Petroglyphen alter Völker. Das Besucherzentrum ist täglich geöffnet; Wandern, Angeln, Jagen und Vogelbeobachtung sind möglich.

Das Sevilleta National Wildlife Refuge, eines der größten der USA, bietet ebenfalls Wandern, Jagen und Tierbeobachtung, ist aber stärker beschränkt – prüfen Sie, wo Zugang erlaubt ist. Es bietet vielfältige Umgebungen: Feuchtgebiete, Trockentäler, Felsformationen, Berge – und Chancen auf Kojoten, Hasen, Hirsche, Elche, Wasservögel und mehr. Bereiten Sie sich auf extreme Temperaturen vor. Besucherzentrum ganzjährig montags bis samstags geöffnet.

Trinity Site

Falls Sie am ersten Aprilwochenende in Socorro sind, nehmen Sie den Shuttle zur Trinity Site, wo am 16. Juli 1945 die erste Atombombe der Welt gezündet wurde. Das National Historic Landmark umfasst Ground Zero, das Basislager und das Haus, in dem Wissenschaftler den Plutoniumkern zusammenbauten. Besucher erhalten eine Lektion über Wissenschaft, Politik und Geschichte der ersten Atombomben im Zweiten Weltkrieg. Der Stallion Gate Eingang am Highway 380 ist am ersten Samstag im April von 8–14 Uhr geöffnet, der Eintritt ist frei ohne Reservierung. Kameras erlaubt, aber nur auf Ground Zero fotografieren (aktiver Militärstützpunkt). Auch mit dem Auto erreichbar: ca. 90 Minuten von Socorro. Das Militär schätzt die Strahlenexposition als minimal ein – dennoch sollten Kinder, Schwangere und Gesundheitsrisikogruppen abwägen.

Live-Theater

New Mexico Techs jährliche Performing Arts Series bietet Tanz, vielfältige Musik, Live-Comedy, Theater und mehr. Vergangene Acts: TAP: The Show, The Fantasticks, New Mexico Philharmonic, Magier Andy Gross, Cirque Montage. Spezial-Events: Merry-Achi Christmas im Dezember, SocorroFest im Oktober, 4th of July Celebration. Das Macey Center beherbergt die Performing Arts und eine Kunstgalerie.