Heimische Pflanzen in gemäßigten Laubwäldern

Gemäßigte Laubwälder beherbergen viele heimische Pflanzen, da die Böden allgemein nährstoffreich sind und die Wälder weniger anfällig für Krankheiten sind, die in Regenwäldern auftreten. Diese Wälder haben vier ausgeprägte Jahreszeiten, in denen jeweils biologische Aktivität stattfindet, die die Gesundheit des Waldes unterstützt – sogar in der Ruhephase im Winter. Das größte zusammenhängende gemäßigte Waldgebiet der USA liegt in den östlichen Staaten südlich der kanadischen Grenze und erstreckt sich bis in die südlichen Staaten.

Hohe Bäume

Heimische Bäume in gemäßigten Wäldern sind Hickory, Eiche, Hemlocktanne, Ahorn, Pappel, Ulme, Walnuss, Birke, Weide und Buche. Die meisten sind Harthölzer mit hohem Wert als Holz. Diese Bäume verlieren im Herbst und Winter ihre Blätter, was Isolation vor Kälte und Schnee bietet. Insekten und Kleintiere am oder unter dem Waldboden fressen und verdauen einen Teil des Laubs, kompostieren es und schaffen so nährstoffreichen Humus.

Kleinere Bäume

Gemäßigte Wälder lassen genug Licht bis zum Waldboden durch, um Setzlinge und kleinere Bäume zu unterstützen. Im östlichen USA gehören dazu Rotbud, Blüten-Hartriegel, Amerikanische Stechpalme und die gemeine Zaubernuss. Jede Art hat eigene Feuchtigkeitspräferenzen. Der Weißer Fringetree mag nährstoffreichen Boden und viel Feuchtigkeit. Der Blüten-Hartriegel liefert Vögeln Nahrung, ebenso wie Washington-Hawthorn und Amerikanische Stechpalme.

Sträucher

Heimische Sträucher gedeihen in gemäßigten Wäldern und bieten Tieren und Vögeln reichlich Nahrung. Birkhühner und Meisen fressen die Beeren des Roten Aronstabstrauchs. Die Virginia-Süßspiere bietet leuchtende Herbstfarben, und die Beeren des Roten Hartriegels ernähren Vögel und Tiere. Der Berglorbeerstrauch bietet Winterlebensraum für Tiere und Vögel sowie Nahrung aus Stängeln und Zweigen.

Kleine Pflanzen

Heimische Kräuterpflanzen in gemäßigten Laubwäldern sind Farne, Moose und Blütenpflanzen. Der Amerikanische Ginseng ist selten geworden, obwohl Gärtnereien ihn vermehren und verkaufen. Die Maiblume (Mayapple) trägt Früchte, aus denen Gelee gemacht werden kann – der einzige essbare Teil der Pflanze. Das Indische Pfeifengras (Indian pipe) ist eine weiße Pflanze, die kein Chlorophyll bilden kann und Nährstoffe aus dem Boden und verrottendem Laub bezieht. Der Frauenschuh (Ladyslipper) ist in manchen Staaten geschützt und blüht mit einer Blüte, die an einen hohen Damenschuh erinnert.