Eine wissenschaftliche Studie zum Volk der Kuna legt nahe, dass die außergewöhnliche Herzgesundheit dieser indigenen Gemeinschaft auf ihrem täglichen Kakaokonsum beruht. Doch sie trinken Kakao aus der rohen Kakaofrucht – nicht die Supermarktvariante. Der Kuna-Kakao ist keine spezielle Sorte; roher Kakao ist online erhältlich.
Die Kakaopflanze enthält Flavonoide der Klasse der Flavanole, die das Herz-Kreislauf-System schützen sollen. Der Hauptflavanol im Kakao ist Epicatechin, ein bekanntes Antioxidans. Forscher der University of California untersuchten die Vorteile der Flavanole im Kakao und veröffentlichten Studien im Journal of Hypertension und in den Proceedings of the National Academy of Sciences über die Auswirkungen von Kakaokonsum auf die Durchblutung – insbesondere eine Fallstudie zum Volk der Kuna, das auf den San-Blas-Inseln vor der Küste Panamas lebt.
Forscher verglichen die Gesundheit der auf den Inseln lebenden Kuna mit Migranten, die nun in Panama-Stadt wohnen. Die Kuna sind für ihren hohen Kakaokonsum bekannt. Die Studie zeigte: Inselbewohner hatten signifikant niedrigeren Blutdruck als die Migranten. Ein Unterschied: Inselbewohner tranken täglich fünf Tassen Kakao, Migranten weniger als vier Tassen wöchentlich. Zudem unterschied sich der Kakao: Inselbewohner nutzen frisch gepflückte Kakaobohnen, trocknen sie in der Sonne und mahlen sie zu Pulver für Getränke und Speisen. Die Migranten tranken kommerziell produzierten Kakao, der nur Spuren von Flavanolen enthält.
Die Forscher verglichen verschiedene Produkte mit dem Kuna-Kakao. Analyse ergab: Rohbohnen enthielten 4.000 mg Flavanole pro 100 g, das Kuna-Kakaogetränk 2.000 mg pro 100 g. Nur CocoaPro-Pulver von Mars erreichte ähnliche Werte mit 5.000 mg/100 g. Herkömmliche Kakaopulver weisen nur 5 % des Flavanolgehalts von Kuna-Kakao oder CocoaPro auf. CocoaPro ist ein proprietäres Produkt von Mars Botanical.
Die Mars-Marke CocoaVia verspricht hohe Flavanole bei niedrigen Kalorien. Eine weitere Möglichkeit: Bio-Rohbohnen, die bei niedrigen Temperaturen getrocknet werden – Hitze zerstört Flavanole. Roher Kakao schmeckt bitter im Vergleich zu kommerziellem Kakao; Hersteller empfehlen, die Bohnen zu Pulver zu mahlen und in Smoothies oder heißen Getränken zu verwenden. Rohbohnen gibt es auch als „Nibs“ – als Snack wie Nüsse essbar.
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