In Wyoming heimische Salamanderarten

Salamander sind faszinierende Tiere. Mit langgestreckten Körpern und Schwänzen sehen sie aus wie Eidechsen. Doch ihre schleimbedeckten Körper und kurzen Beine erinnern an Aale. Tatsächlich sind Salamander Amphibien, die näher mit Fröschen verwandt sind als mit Eidechsen oder Aalen. Wenn Sie in Wyoming wandern, könnten Sie den Tigersalamander finden – die einzige in Wyoming heimische Salamanderart.

Beschreibung

Obwohl Farbe und Muster des erwachsenen Tigersalamanders variieren können, findet man ihn am häufigsten mit den gelb-schwarzen Streifen, die ihm seinen Namen geben. Weitere mögliche Farben sind Blau, Grün und Grau. Tigersalamander haben einen großen, flachen Kopf und kleine Augen. Sie haben dicke Körper und Schwänze. Tigersalamander können über 33 cm lang werden und gehören damit zu den größten landlebenden Salamandern der USA, so die Website Animal Planet.

Lebensraum

Salamander finden sich in feuchten Gebieten wie Sümpfen und langsam fließenden Gewässern während der Regenzeit. Sie bevorzugen Gewässer mit wenigen oder gar keinen Fischen. Den Rest des Jahres sind Salamander schwerer zu finden. Sie leben in Wäldern oder unter Laub. Einige Tigersalamander graben sich unter die Erde, um Feuchtigkeit auf ihrer Haut zu bewahren. Tigersalamander kommen in sehr niedrigen Lagen bis hin zu 3.000 Metern Höhe vor.

Fortpflanzung

Die bevorzugten Laichgewässer des Tigersalamanders sind solche, die räuberische Fische fehlen, die die Larven fressen. Männchen treffen zuerst im Frühling an den Laichgewässern ein und konkurrieren um die nachfolgenden Weibchen. Die Befruchtung erfolgt innerlich, während Männchen und Weibchen tanzen und durch Schwanzklopfen kommunizieren. Die Laichzeit dauert etwa zwei Wochen. Nach der Paarung legen Weibchen Gelege von bis zu 50 Eiern ab. Die Larven schlüpfen nach etwa vier Wochen. Larven entwickeln sich typischerweise bis Spätsommer zu landlebenden Erwachsenen, obwohl es weitere vier bis fünf Jahre dauert, bis sie die Geschlechtsreife erreichen.

Ernährung

Tigersalamander sind lebenslang karnivor. Larven fressen aquatische Wirbellose, Kaulquappen und Elritzen. Erwachsene Tigersalamander fressen Weichtiere, Insekten und Regenwürmer. Es gibt Berichte, dass erwachsene Tigersalamander kleine Feldmäuse fressen. Biologe und Forscher Brian E. Smith bemerkte, dass Tigersalamander eine Vielzahl von Nahrung fressen, die weitgehend von der Verfügbarkeit abhängt. Einige Larven werden kannibalistisch, wenn nicht genug Beute in ihrem Wasserlebensraum vorhanden ist. Diese Kannibalen wachsen erheblich größer als ihre Artgenossen und erreichen das Erwachsenenalter schneller.

Verhalten

Erwachsene Tigersalamander sind am häufigsten nach Frühlingsregen zu sehen, wenn die Paarungszeit beginnt. Dann hoffen Räuber wie Waschbären auf eine schmackhafte Mahlzeit. Wenn bedroht, versucht der Tigersalamander, sich in den Boden einzugraben. Wenn das nicht möglich ist, krümmt er den Schwanz und spreizt die Beine. Dann sondert er einen giftigen Schleim ab und wedelt mit dem Schwanz, um den Räuber zu vergiften.