Wofür sind die Badlands bekannt?

Die Badlands – manchmal „Das Land, das Gott vergaß“ genannt – beherbergen Herden umherstreifender Bisons, Rocky-Mountain-Schafe, Gabelböcke und Präriehund-Kolonien. Die Badlands strotzen vor Leben, und ihre öde Schönheit zieht jährlich Hunderttausende Besucher aus aller Welt an.

Mondähnliche Landschaft

Sedimente, die über zig Millionen Jahre in den Great Plains abgelagert wurden, begannen vor ca. 500.000 Jahren zu erodieren und formten die raue, mondähnliche Landschaft der Badlands. Knollen, Gipfel, riesige Tafelberge und tiefe Schluchten aus scharf erodierten, sunset-farbenen Sedimentgesteinsschichten prägen das Bild. Weite Bereiche mit Mischgras und bedeckter Prärie grenzen an die Felsformationen.

Oglala Lakota Nation

Laut South Dakota Badlands and Black Hills Website werden 50 % des Badlands National Park „gemeinsam mit der Oglala Lakota Nation verwaltet, dem zweitgrößten Indianerreservat der USA.“

Der South Unit enthält viele heilige Stätten der Oglala Lakota, die von Besuchern nicht betreten werden dürfen. Die Oglala nannten die unwirtlichen, aber ehrfurchtgebietenden Formationen „mako sica“, was „schlechtes Land“ bedeutet.

Fossilien-Rekord

Laut State Parks Website enthält der Badlands National Park die weltweit reichhaltigsten Oligozän-Fossilfundstätten von Tieren, ca. 35 Millionen Jahre alt. Ein geplantes viertägiges Ausgrabungsprojekt 1993 dauerte 15 Jahre.

Die „Big Pig Dig“-Ausgrabung brachte viele Tierfossilien zutage, darunter ein hornloses Nashorn namens Subhyracodon, das Ausgräber zuerst für einen urzeitlichen Vorfahren des modernen Schweins hielten – daher der Spitzname.