Historische Blockhaus-Schulen im westlichen North Carolina

Im 18. und 19. Jahrhundert, als frühe Siedler die amerikanische Grenze erkundeten, rodeten sie Land und errichteten Blockhäuser aus den gefällten Bäumen. Soldaten nutzten Blockhäuser als vorübergehende Unterkünfte während des Unabhängigkeitskrieges. Als sich Pioniere in den Carolinas niederließen, verwendeten sie Holzstämme für alle notwendigen Gemeinschaftsgebäude – darunter „Schulen, Kirchen, Getreidemühlen, Scheunen, Kornspeicher und eine Vielzahl von Nebengebäuden“, wie das Old House Journal berichtet.

Cataloochee Valley

Fast 65 Kilometer von Cherokee entfernt, im westlichen North Carolina und innerhalb des Great Smoky Mountains National Park, liegt das Cataloochee Valley. Umgeben von zerklüfteten Bergen mit 1.800 Meter hohen Gipfeln ist die Anfahrt anspruchsvoll, doch dieses abgelegene Tal war einst eine große, geschäftige Siedlung. Heute ist Cataloochee eine malerische Gegend, in der seit der Wiederansiedlung 2001 Elche leben. Besucher können mit einem selbstgeführten Auto-Tour die Geschichte der Region erkunden – ein Führerheft liegt in einer Box am Straßenrand bereit. Auf der Tour sieht man die historische Blockhaus-Schule, Kirchen, eine Scheune sowie mehrere Wohnhäuser im Tal. Zahlreiche historische Gebäude säumen die Straße, und vier weitere erreicht man über den Little Cataloochee Trail nach wenigen Kilometern Wanderung. Das Tourenheft liefert Hintergrundinformationen zu jedem Blockhaus. Zudem demonstrieren kostümierte Interpreten das Pionierleben, und typische Nutztiere der Epoche sind zu sehen.

Cataloochee Valley
Great Smoky Mountains National Park
National Park Rd.
Cataloochee, NC 28785
nps.gov/grsm

Whippoorwill Academy & Village

Die Whippoorwill Academy & Village im Caldwell County im westlichen North Carolina präsentiert eine Sammlung rekonstruierter Blockhäuser aus dem 19. Jahrhundert, die Einblicke in das frühe Pionierleben geben. Das Dorf umfasst das Tom Dula Art Museum, untergebracht in der historischen Blockhaus-Schule, das Gemälde und Zeichnungen der pensionierten Lehrerin Edith Carter zeigt – eine Hommage an die Legende um Tom Dula. Dula wurde im Lied „The Ballad of Tom Dooley“ verewigt. Edith Carters Vater besuchte vor über 100 Jahren diese Blockhaus-Schule. Neben der einstigen „Whippoorwill Academy“ gehören zum Village ein General Store, eine Daniel-Boone-Replika-Hütte, Kapelle, Gefängnis, Weberei, Schmiede und Taverne. Windsong Canoes bietet selbstgeführte Kanutouren auf dem historischen Yadkin River. Zu den „Bewohnern“ zählen Rinder, vier Lamas und Hofhunde. Jedes Jahr am zweiten Samstag im Mai findet der Daniel Boone Day statt – ein Festival mit selbstgeführten Touren, Musik, Kunsthandwerk, Essen, Heuwagenfahrten, Tom-Dooley-Nachstellung, Clogging und einem „Southern Woman Skillet Toss“-Wettbewerb. Im Dezember öffnet das Village für einen Weihnachtsmarkt. Eintritt ist frei, Spenden willkommen. Mit den Bergen als romantischer Kulisse sind Hochzeiten in der Kapelle spektakulär; dafür fällt eine kleine Gebühr an.

Whippoorwill Academy & Village
11929 Highway 268 West
Ferguson, NC 28624
336-973-3237
explorewilkes.com
ncartstrails.org/happyvalley

Cowan Museum

Das Cowan Museum befindet sich im restaurierten Kelly-Farrior-Haus von 1848 im Duplin County und vermittelt das historische Pioniererbe des ländlichen North Carolina. Das Museum beherbergt eine Sammlung seltener frühzeitlicher Land- und Holzbearbeitungswerkzeuge sowie Haushaltsgeräte aus dem späten 18. und frühen 19. Jahrhundert. Auf dem Museumsgelände können Besucher Geschichte hautnah erleben: ein restaurierter Tabakscheunen-Blockbau, ein einstöckiges Blockhaus-Schulgebäude, ein möbliertes Blockhaus und eine Schmiede laden zum Entdecken ein. Zu den Kuriositäten zählen ein „Zuckernipper“ und ein Karren, der Steine für das Washington Monument transportierte, sowie eine große Mineraliensammlung.

Cowan Museum
411 S. Main St.
Kenansville, NC 28349
910-296-2149
cowanmuseum.com