Der Name „Black Hills“ stammt aus der Lakota-Sprache „Paha Sapa“. Die Lakota nannten sie so, weil die zahlreichen Bäder, die die Hügel bedecken, aus der Ferne schwarz wirken. Die Lakota betrachteten das Gebiet als heiliges Land – und tun dies bis heute.
In den Black Hills liegt die Stadt Deadwood, die letzte Ruhestätte des Gesetzeshüters und Revolverhelden Wild Bill Hickok. 1876 wurde Hickok im Saloon Nr. 10 beim Pokerspielen von Jack McCall in den Hinterkopf geschossen. Die Karten, die Hickok hielt, nennt man heute die „Dead Man's Hand“ – zwei schwarze Asse und zwei schwarze Achten. Weitere Legenden des Wilden Westens, die mit den Black Hills verbunden sind: Calamity Jane, Crazy Horse, Lt. Col. George Custer und Sitting Bull.
Mount Rushmore ist eine Felsbildung in den Black Hills nahe der Stadt Keystone. Das Monument zeigt die Gesichter der Präsidenten George Washington, Abraham Lincoln, Theodore Roosevelt und Thomas Jefferson. Es wurde von Gutzon Borglum geschaffen. Rund 400 Bildhauer arbeiteten von 1927 bis 1941 an der 18 Meter hohen Skulptur. Hinter den Präsidentenköpfen befindet sich die Hall of Records. Borglum wollte dort wichtige amerikanische Dokumente wie die Unabhängigkeitserklärung und die Verfassung aufbewahren. Mount Rushmore kann in seinem Park täglich außer an Weihnachten besichtigt werden.
Die Black Hills sind reich an Wildtieren. Vögel und Adler ziehen am Himmel ihre Kreise. Bäche und Seen beherbergen vielfältige Fische wie Forellen und Welse. Im Custer State Park streift eine Bisonherde frei umher. Besucher können mit dem Auto durch den Park fahren, dürfen die Bisons aber nicht zu Fuß annehmen. Auch wenn sie kuschelig wirken – sie sind aggressiv und greifen an, wenn sie sich bedroht fühlen. Ebenfalls in den Black Hills anzutreffen: Hirsche, Dickhornschafe, Präriehunde und Wapitis.
In den Black Hills gibt es zahlreiche Höhlen zu erkunden. Die Region beherbergt die Mehrheit – 68 – der weltweit bekannten Calcitkristallhöhlen. Jewel Cave ist die zweitgrößte Höhle der Welt mit einer erforschten Länge von 240 Kilometern. Acht Höhlen können besichtigt werden, mit Formationen wie Stalagmiten und „Cave Popcorn“. Eine Jacke ist ratsam, da die durchschnittliche Temperatur in den Höhlen 10 °C beträgt.
Ein Goldrausch in die Black Hills begann 1874. Menschen aus dem ganzen Land strömten herbei, um reich zu werden – darunter auch Wild Bill. Eine Goldmine, Homestake, wurde 1876 eröffnet und 2001 geschlossen. Heute beherbergt sie das Sanford Underground Laboratory, in dem wissenschaftliche Experimente unter Tage durchgeführt werden. Heute sind die Black Hills für ihren Goldschmuck bekannt, der vor Ort gefertigt wird und ein Weinblatt-Motiv trägt.
Das Mount Rushmore National Memorial liegt im Pennington County (West-South-Dakota), 3 Meilen von Keystone entfernt. Das Monument zeigt die Gesichter von vier der beliebtesten US-Präsidenten: George Washington, Abraham Lincoln, Thomas Jefferson, Theodore Roosevelt. Geschichte Ursprünglich als Touri
Die Black Hills erhielten ihren Namen von dem Eindruck auf Native Americans: Paha Sapa – Hügel, die schwarz sind. Erhebend sich über dem westlichen Rand der grün-goldenen Prärie West-South-Dakotas: dunkelgrüne Fichten- & Kiefernwälder bilden starken Kontrast. Darin: natürliche & historische Orte sow
Die Black Hills von South Dakota beherbergen viele Nationalparks, Wasserfälle, historische Stätten, Wildtiere und ein breites Aktivitätsangebot. Dazu gehören Wandern, Radfahren, Picknicken und Reiten. Einige Reitanbieter in den Black Hills bieten Gästen spannende und erfüllende Abenteuer. Dakota Ba
