US-Erwerb der Panamakanal-Rechte: Zwei Verträge, eine Revolution

Die Vereinigten Staaten sicherten sich die Rechte zum Bau und zur Kontrolle des Panamakanals durch eine zweiphasige diplomatische und zwanghafte Strategie:

Phase 1: Gescheiterter Vertrag mit Kolumbien (1903)

• Hay-Herrán-Vertrag (Jan 1903): Kolumbien gewährte USA 100-Jahre-Pacht einer 10-km-Kanalzone für 10 Mio. $ + 250.000 $/Jahr.
• Kolumbianischer Senat lehnte ab (Souveränitätsbedenken, unzureichende Zahlung).

Phase 2: Panamas Abspaltung & US-Anerkennung (Nov 1903)

• USA ermutigten/unterstützten panamaische Separatisten (Bunau-Varilla, Amador-Brüder).
• USS Nashville verhinderte Landung kolumbianischer Truppen – Kanonenbootdiplomatie.
• Panama erklärte Unabhängigkeit (3. Nov); USA erkannte sie an (6. Nov).

Phase 3: Hay-Bunau-Varilla-Vertrag (18. Nov 1903)

• Unterzeichnet mit Philippe Bunau-Varilla (französischer Ingenieur, Panamas ad-hoc-Gesandter – kein Panamaischer anwesend).
• Gewährte USA auf ewig: 10-Meilen-breite Kanalzone, „alle Rechte, Macht und Autorität als wäre es souverän“.
• 10 Mio. $ sofort + 250.000 $/Jahr (ab 1913).

Phase 4: Torrijos-Carter-Verträge (1977) → Übergabe (1999)

• 1977 Verträge: Neutralitätsvertrag (USA verteidigt Kanalneutralität); Panamakanal-Vertrag (gestaffelte Übergabe).
• 31. Dez 1999: Volle panamaische Souveränität; Panama Canal Authority (ACP) übernimmt Betrieb.

Die USA kombinierten Vertragsverhandlungen, verdeckte Regimeunterstützung und Militärpräsenz, um die Konzession zu erlangen – später unter lateinamerikanischem Druck und veränderter Geopolitik wieder rückgängig gemacht.