Welche Wildtiere leben in Kenia?

Einige der frühesten Beweise für menschliche Vorfahren wurden in Kenia gefunden. Das Land liegt am Äquator an Afrikas Ostküste und bietet eine vielseitige Landschaft aus Bergen, Flüssen, Ebenen, Seen und Wüste. Ein durchschnittliches 50 Hektar großes kenianisches Regenwaldgebiet beherbergt mehr Vogelarten als ganz Europa. Mit über 65 Reservaten und Nationalparks, die vor Wildtieren strotzen, ist Kenia ein führendes Safari-Reiseziel.

Die „Big Five“

Entgegen der landläufigen Meinung bezog sich der Begriff „Big Five“ nicht auf die Größe der fünf Tiere, sondern auf die Schwierigkeit, sie zu jagen. Alle Tiere der afrikanischen Big Five leben in Kenia: Nashorn, Leopard, Büffel, Elefant und Löwe.

Der Löwe, „König der Tiere“, ist der Spitzenprädator an Land. Seine stark sinkenden Bestände durch illegale Wilderei und Pestizideinsatz bereiten Sorge. In den späten 1990er Jahren streiften noch 15.000 Löwen durchs Land; 2012 waren es laut Paula Kahumbu, Direktorin des Kenya Land Conservation Trust, nur noch 2.000. Die Nashorn-Abstammung reicht zehntausende Jahre zurück. Sowohl Spitz- als auch Breitmaulnashorn kommen in Kenia vor, beide sind gefährdet. Büffel sind für ihre Kraft und kurze Zündschnur bekannt. Sie verteidigen sich mit ihren bedrohlichen Hörnern gegen Löwen, ihre Hauptfeinde, und kommen in großer Zahl auf Kenias Ebenen vor. Der Afrikanische Elefant, der über 6 Tonnen wiegen kann, ist das größte Landtier der Erde. Er verbringt 18 Stunden täglich mit Fressen und verzehrt bis zu 300 Pfund Nahrung. Leoparden sind die kleinsten Großkatzen. Im Gegensatz zu Löwen sind sie Einzelgänger und daher schwer zu entdecken. Ein ausgewachsenes Männchen wiegt bis zu 45 kg.

Wassertiere

Keniens Küste am Indischen Ozean beherbergt sechs marine Nationalparks. Ein Korallenriff schützt weite Teile der Küste und birgt einen Reichtum an Tierwelt: Haie, Wale, Delfine, Schildkröten und über 250 Fischarten. In Binnengewässern lebt das Nilkrokodil, einer der Top-Prädatoren der Region. Es wird über 6 Meter lang und 750 kg schwer. Seine Nahrung besteht hauptsächlich aus Fischen, doch es frisst auch Zebras, kleine Flusspferde, Vögel, andere Krokodile und gelegentlich unglückliche Menschen.

Tierwelt der Lüfte

In Kenia gibt es über 1.000 Schmetterlingsarten und mehr als 1.000 Vogelarten. Das Land beherbergt die zugänglichsten und zahlreichsten Schwärme von Zwergflamingos weltweit – zwischen 1 und 2 Millionen versammeln sich von November bis Dezember am Lake Bogoria. Zu Kenias endemischen Arten zählen der Geierperlhuhn, der Goldflügelseevogel und der Zwergohreule. Über 50 Greifvogelarten wie Kraniche und Falken sowie über 20 Nektarvögel leben hier. Weitere Arten umfassen Finken, Pelikane, Adler und den größten Vogel der Welt, den Strauß – sowohl den Gemeinen als auch den Somali-Strauß.

Weitere Landtiere

Geparden bewohnen ganz Kenia. Sie sind die schnellsten Landtiere der Welt und erreichen Geschwindigkeiten von 110 km/h. Die Weißschwanz-Gnu (Wildebeest) durchstreift das Land in riesigen Herden, ebenso Giraffen, die höchsten Tiere. Steppenzebras wurden von frühen Siedlern geritten, da sie zwar schwerer zu zähmen als Pferde, aber immuner gegen Krankheiten waren. Weitere Landtiere sind Hyänen, diverse Affen und Paviane, Schakale und Schlangen wie die Spuckkobra.