Sigiriya in Sri Lanka wird vom Sri Lanka Tourism Promotion Bureau als „Teil hedonistischer Lustpalast, Teil Festung, Teil heiliger Komplex“ beschrieben und zählt zu den ältesten Touristenattraktionen der Welt. Seit 1982 UNESCO-Weltkulturerbe, besteht der Komplex aus einem gewaltigen Felsen, dessen Gipfel einst von Gebäuden bedeckt und von Gärten umgeben war. Trotz verschiedener Theorien zur historischen Funktion deutet Lonely Planet darauf hin, dass die sichtbaren Ruinen „eine bedeutende städtische Stätte mit relativ anspruchsvoller Architektur, Ingenieurwesen, Stadtplanung, Hydraulik, Gartenkunst und Kunst“ nahelegen.
Die erste Theorie verbindet Sigiriya mit der Regentschaft (477–496 n. Chr.) von König Kasyapa. Der Legende nach baute er die Strukturen auf dem Gipfel nach der Ermordung seines Vaters, König Dhatusena (lebendig eingemauert), und der Machtübernahme von seinem Halbbruder Mogallana. Palast und Festung dienten dem Usurpator als Schutz vor Mogallanas Rachearmeen.
Lonely Planet skizziert eine alternative Theorie, gestützt auf „archäologische, literarische, religiöse und kulturelle Beweise statt lokaler Legende“. Demnach fungierte Sigiriya als „lange bestehendes Mahayana- und Theravada-Buddhistisches Kloster, erbaut mehrere Jahrhunderte vor König Kasyapa“. Bereits im 3. Jh. v. Chr. als Eremitage, bis zum 10. Jh. n. Chr. wichtiges Kloster (nach dem 14. Jh. verlassen).
Reste von Putz und Pigment finden sich überall. Zwar sind nur Bruchteile der etwa 500 Bilder erhalten, doch die Fresken von Sigiriya stellen laut Discoversrilanka.com „die frühesten erhaltenen Beispiele einer singhalesischen Schule klassischer Realistik“ dar. Die sichtbaren Frauenbilder wurden verschieden gedeutet: „Himmlische Jungfrauen“, Hofdamen Kasyapas, „Blitzprinzessinnen und Wolkennymphen“ und laut Lonely Planet Tara Devi, eine Mahayana-Buddhistische Göttin.
Ein Pfad führt an der West- und Nordseite des Felsens zum Gipfel, geschützt von einer 2,9 m hohen, hochglanzpolierten Gipswand – selbst nach 15 Jahrhunderten spiegelt sie noch. Diese „Spiegelwand“ trägt Inschriften von Besuchern zwischen dem 7. und 11. Jahrhundert n. Chr. Die Übersetzungen bieten Wissenschaftlern wertvolle historische Quellen.
Beim Aufstieg erscheint halbwegs an der Nordseite eine Plattform. Hier stand einst der riesige Löwe, der Sigiriya („Löwenfelsen“) seinen Namen gab. Um den Gipfel zu erreichen, musste man zwischen den Pranken und durch den Mund des Löwen passieren. DiscoverSriLanka.com merkt an, dass die Graffiti den Löwentreppe als majestätische, nordwärts gewandte, farbenprächtige Gestalt vor dem Granitfelsen visualisieren lassen. Heute bleiben nur die Pranken und einige Stufen.
Seit Jahrtausenden besiedelt, historisch für fruchtbare Böden bekannt – das Nildelta bleibt Welt-Ressource. World Resources Institute: Eines der dichtest besiedelten & kultivierten Gebiete (40 Mio. Einwohner). Geografie Ägypten: Nil verzweigt sich ins Mittelmeer, wenig flussabwärts von Kairo. Eines
The Automobile Association (AA) ist eine britische Pannenhilfe-Organisation, gegründet 1905 in London von Auto-Enthusiasten zum Erlernen von Verkehrsregeln. Verkehrsmeldungen Neben Pannenhilfe bietet AA online ein aktuelles Karten-System aller UK-Straßen mit Baustellen und Stauanzeige. Routenplane
Um China wirklich zu verstehen, muss man die Tiefe und den Reichtum seiner Geschichte begreifen. Über 5.000 Jahre lang lebten die Chinesen unter einer Reihe kaiserlicher Dynastien, die Ordnung schufen und einer riesigen Region Asiens Kultur verliehen. Die Geschichte des Kaiserlichen China ist turbul
