Sehenswürdigkeiten in Mahabalipuram, Tamil Nadu, Indien

Ein Spaziergang durch Mahabalipuram versetzt Sie zurück in die Zeit der Entstehung der kunstvollen Steinarbeiten der Stadt vor mehr als einem Jahrtausend. Die UNESCO-Welterbestätte zeigt antike Reliefs mit architektonischen Innovationen in skulpturaler Kunstfertigkeit; ihre kunstvoll gearbeiteten Tempel spiegeln die religiöse und kulturelle Hingabe der Stadt wider. Mahabalipuram liegt an den Ufern Tamil Nadus, etwa 65 km südlich von Chennai. Beachten Sie: Die Denkmäler der Stadt können nur bei Tageslicht besichtigt werden, an Feiertagen ist kein Zugang möglich.

Höhlen-Tempel von Mahabalipuram

Die Hügel über Mahabalipuram schmückend, sind Mandapam – Höhlentempel – kunstvoll und meisterhaft gehauene Räume, die als religiöse Heiligtümer errichtet wurden. Mahabalipuram bewahrt mehr als 10 Mandapam, jedes mit aufwendigen Reliefschnitzereien, die religiöse Geschichten und Gottheiten darstellen. Die bemerkenswertesten Höhlentempel sind das Mandapa von Varaha, das die Geschichte von Vishnus Avatar darstellt; das Mandapa der Fünf Pandavas, der größte der Höhlentempel der Stadt; das Mandapa von Krishna, das Geschichten des inkarnierten Vishnu illustriert; und das Mandapa von Mahishasuramardini, das große, komplexe Reliefs mehrerer wichtiger hinduistischer Legenden zeigt. Die Mandapam liegen 400 Meter südwestlich des Busbahnhofs von Mahabalipuram.

Monolithische Wagen

Mitten in der beeindruckenden Kunstfertigkeit, die sich über Mahabalipuram verstreut, sind vielleicht die monolithischen Tempel die monumentalsten; fünf von ihnen sind besonders bemerkenswert für ihre detaillierten Verzierungen einschließlich Relief-Fresken und riesigen Tierskulpturen. Die vollformatigen Pancha Rathas, übersetzt als fünf Wagen, sind prunkvolle Tempel, die aus massiven Granitfelsen gehauen wurden und den Wagen der Götter ähneln. Die Fünf Rathas sind Arjuna, Bhima, Dharmaraja, Nakula-Sahadeva und Draupadi Rathas, jeder einzigartig in der Darstellung eines Avatars oder historischen Ereignisses. Der Dharmaraja Ratha ist aus skulpturaler Sicht der beeindruckendste; drei Stockwerke hoch, verbindet er Schichten ornamentaler Reliefs mit architektonischer und geometrischer Präzision. Der Besuch der Fünf Rathas erfordert eine kleine Gebühr, aber die Strukturen, 1,6 km südwestlich des Busbahnhofs gelegen, sind Pflichtbesuche.

Tempel am Meer

Strukturelle Tempel in Mahabalipuram repräsentieren eine spätere Architekturperiode. Ihre Konstruktion involvierte keine Skulptur und Schnitzerei; vielmehr wurde behauener Stein verwendet. Es gibt mehrere solche Tempel in Mahabalipuram, aber der größte und am besten erhaltene ist der kolossale Shore Temple. Errichtet im frühen 8. Jahrhundert, besteht der Tempel aus zwei großen, pyramidenförmigen Schreinen – einem Vishnu und einem Shiva gewidmet – und mehreren kleineren Schreinen, die auf einem herausgehauenen Felsvorsprung über dem Meer stehen. Statuen von Vishnu, Shiva und mehreren Avataren füllen das Tempelgelände, obwohl viele durch Erosion der Meeresluft ununterscheidbar geworden sind. Der Shore Temple liegt etwa 180 Meter östlich des Busbahnhofs an den Ufern Mahabalipurams; es gibt eine geringe Eintrittsgebühr.

200-Tonnen-Butterball

Krishnas Butterball ist ein natürliches und kurioses Phänomen – ein riesiger Granitfindling, der gefährlich auf einem glatten, geneigten Granithang ruht. Es scheint, als könnte eine sanfte Brise den 5 Meter durchmessenden „Butterball“ seinen Abhang hinabschleudern, doch Einheimische vertrauen auf seine physikwidrige Natur und suchen in heißen Sommermonaten Schatten unter dem Felsen.