Wie US-Unternehmen China betraten: Die Joint-Venture-Pflicht

Während Chinas anfänglicher wirtschaftlicher Öffnung (1979–2001) wurden amerikanische Wirtschaftsführer verpflichtet, sich mit einem chinesischen Import/Export-Unternehmen zusammenzuschließen oder ein Joint Venture zu gründen, um Waren in China zu verkaufen.

Historischer Kontext

• 1979: Diplomatische Normalisierung USA-China; China beginnt „Reform und Öffnung“
• 1979–1990er: Ausländische Unternehmen konnten nicht direkt an chinesische Käufer verkaufen. Erforderlich:

1. Designierte Außenhandelsgesellschaften (FTCs): Staatsmonopole (z. B. China National Machinery Import/Export Corp, China National Textiles Import/Export Corp) – 12 ursprüngliche FTCs
2. Joint Ventures (JVs): Beteiligungsgesellschaften mit chinesischen Partnern (initial mind. 25 % ausländisches Kapital). Technologietransfer oft implizite Bedingung.
3. Lizenz-/Technikvereinbarungen: Lizenzgebühren für IP, Know-how

Entwicklung

• 1990er: FTC-Monopol gebrochen; Tausende spezialisierter Handelsfirmen lizenziert
• 2001: China tritt WTO bei – schrittweise Abschaffung der JV-Pflicht, Handelsrechte, Vertriebsrechte
• 2004–2005: Vollständige Handels-/Vertriebsrechte für ausländische Firme (meiste Sektoren)
• Gegenwart: Die meisten Sektoren erlauben vollständig ausländisch geführte Unternehmen (WFOEs). Negative Liste beschränkt: Telekommunikation, Finanzen, Bildung, Medien, Verteidigung etc.

Warum die Pflicht bestand

• Kontrolle über Devisen (knappe Ressource)
• Technologietransfer / industrielle Aufwertung
• Beschäftigung für staatliche Handelsbürokratie
• Politische Kontrolle über Marktzugang
• Schutz infantiler Industrien

Vermächtnis

Viele US-Unternehmen (GM, Volkswagen, Motorola, Lucent, P&G) stiegen über JVs mit staatlichen Partnern (SAIC, FAW, CNHTC etc.) ein. Diese Partnerschaften formten Chinas Industriebasis – und schufen dauerhafte Verflechtungen. Die „Partner-Pflicht“ war der Türsteher für Chinas Markt für zwei Jahrzehnte.