Warum werden Tiefseeströmungen auch thermohaline Strömungen genannt?

Tiefseeströmungen werden auch als thermohaline Strömungen bezeichnet, da sie durch Temperatur- und Salzgehaltsunterschiede (haline) im Meerwasser verursacht werden. Diese Temperatur- und Salzgehaltsunterschiede wirken sich auf die Dichte des Meerwassers aus und bewirken, dass es sich bewegt.

Thermohaline Strömungen spielen eine entscheidende Rolle in der globalen Ozeanzirkulation, indem sie Wärme und Salz um die Welt transportieren. Sie sind für die Umverteilung der Wärme von den Tropen in die Polarregionen verantwortlich und beeinflussen so das Klima verschiedener Teile der Erde.

Das Wort „Thermohalin“ leitet sich von den griechischen Begriffen „thermos“ (Wärme) und „halos“ (Salz) ab. Es bezieht sich auf die kombinierten Auswirkungen von Temperatur und Salzgehalt auf die Dichte des Meerwassers.

Hier finden Sie eine detailliertere Erklärung, wie sich Temperatur und Salzgehalt auf die Meeresströmungen auswirken:

Temperatur: Wärmeres Wasser hat im Allgemeinen eine geringere Dichte als kälteres Wasser, da die erhöhte Temperatur dazu führt, dass sich die Wassermoleküle schneller bewegen und mehr Platz beanspruchen. Infolgedessen neigen warme Meeresströmungen dazu, aufzusteigen und sich zur Oberfläche zu bewegen.

Salzgehalt: Salzhaltigeres Wasser ist dichter als frischeres Wasser, da die gelösten Salzionen die Masse des Wassers erhöhen. Daher neigen Meeresströmungen mit hohem Salzgehalt dazu, abzusinken und sich entlang des Meeresbodens zu bewegen.

In Kombination führen diese Temperatur- und Salzgehaltsunterschiede zu Dichteschwankungen im Meerwasser, was zur Bildung thermohaliner Strömungen führt.

Das bekannteste Beispiel einer thermohalinen Strömung ist das globale Förderband, auch meridionale Umwälzzirkulation genannt. Dabei handelt es sich um ein großräumiges Ozeanzirkulationsmuster, das warmes Oberflächenwasser von den Tropen in die Polarregionen und kaltes Tiefenwasser von den Polen zurück in die Tropen transportiert. Die treibenden Kräfte dieser globalen Zirkulation sind die Temperatur- und Salzgehaltsunterschiede zwischen verschiedenen Teilen des Ozeans.