Seafloor Spreading: Tektonische Platten ziehen sich am Mittelatlantischen Rücken auseinander

Ja – der Mittelatlantische Rücken ist eine divergente Plattengrenze, an der die nordamerikanische, südamerikanische, eurasische und afrikanische Platte auseinanderdriften. Diese Seafloor-Spreading schafft neue ozeanische Kruste und treibt die Ausweitung des Atlantiks mit ~2,5 cm/Jahr (1 Zoll/Jahr) voran – die Geschwindigkeit des Fingernagelwachstums.

Mechanismus

1. Plattentrennung: Konvektionsströme im Mantel üben Zugspannung aus.
2. Riftbildung: Kruste verdünnt, bricht, formt axiales Rift-Valley (1–3 km tief, 10–30 km breit).
3. Magma-Aufstieg: Dekompressionsschmelzen von Mantel-Peridotit → basaltisches Magma steigt auf.
4. Krustenakkretiion: Magma eruptiert als Kissenlaven auf Rift-Boden; dringt als Gänge/Gabbros darunter ein. Neue Kruste = ~7 km dick.
5. Hydrothermale Zirkulation: Meerwasser dringt ein, erhitzt, reagiert, tritt als Black Smoker (350–400 °C) aus – lagert massive Sulfide ab, unterstützt chemosynthetische Ökosysteme.

Mittelatlantischer Rücken – Merkmale

• Länge: ~16.000 km – längste Gebirgskette der Erde (meist unter Wasser).
• Segmente: Versetzt durch Transformstörungen (Bruchzonen) – z. B. Romanche, Chain, Charlie-Gibbs.
• Inseln auf Rücken: Island (Hotspot + Rücken), Azoren, Ascension, St. Helena, Bouvet – subaeriale Exposition.
• Magnetische Streifung: Symmetrische Polaritätsumkehr in Basalt aufgezeichnet – Schlüsselevidenz für Platten tektonik (Vine-Matthews-Morley, 1963).

Globale Bedeutung

• Krustenfabrik: ~20 km³/Jahr neue Kruste – 60 % der Erdoberfläche ist ozeanische Kruste <200 Mio. Jahre alt.
• Chemischer Fluss: Hydrothermale Quellen tauschen gesamtes Ozeanvolumen alle ~10 Mio. Jahre – regulieren Meerwassschemie.
• Biologische Oasen: Quellen-Gemeinschaften (Röhrenwürmer, Yetikrabben, Pompejiwürmer) – Chemosynthese, nicht Photosynthese.
• Plattenbewegungstreiber: Ridge Push + Slab Pull – primärer Motor der Platten tektonik.

Menschliche Verbindung

Island ist der einzige Ort, um auf dem Mittelatlantischen Rücken zu wandern (Thingvellir: Nordamerikanische/Eurasische Plattengrenze sichtbar). Tiefseebergbau zielt auf Rückensulfide (Cu, Zn, Au, Co, Seltene Erden) – ISA reguliert. Klimaregulation durch hydrothermale Kohlenstoff/Alkalinitätsflüsse.