Das Nearktische Reich: Nordamerikas Biogeografisches Königreich

Das Nearktische ist eines der acht biogeografischen Reiche der Erde und umfasst Nordamerika (Grönland, Kanada, USA, Mexiko bis ~zentrales Plateau), Bermuda und den arktischen Archipel.

Grenzen

• Norden/Westen: Arktischer Ozean.
• Osten: Atlantischer Ozean.
• Süden: Neotropisches Reich (Übergang ~zentrales Mexiko).

Lebensraumvielfalt

• Tundra: Hocharktis, alpin.
• Borealer Wald (Taiga): Fichte, Tanne, Kiefer – riesiger Kohlenstoffspeicher.
• Gemäßigte Wälder: Laubwald (Ost), Nadelwald (Nordwest), Mischwald.
• Grasländer: Hochgras-Prärie, Kurzgras-Ebenen, Palouse.
• Wüsten: Mojave, Sonora, Chihuahua, Great Basin.
• Mediterran: Kalifornischer Chaparral.
• Subtropisch: Südost-USA, Golfküste.

Klimatreiber

• Kontinentalität (extreme Jahreszeiten im Landesinneren).
• Golf-von-Mexiko-Feuchtigkeit → Luftfeuchtigkeit, Stürme.
• Pazifikströme → Mittelmeer (CA) & maritim (PNW).
• Arktische Luftmassen → Winterkälte.
• Regenschatten (Rockies, Sierra, Cascades).

Charakteristische Flora

Nadelbäume (Douglasie, Redwood, Sequoia, Kiefern), Laubbäume (Eiche, Ahorn, Buche, Hickory), Gräser (Big Bluestem, Büffelgras), Kakteen (Saguaro, Feigenkaktus), Wildblumen.

Charakteristische Fauna

• Säugetiere: Bison, Wapiti, Elch, Karibu, Bären (Grizzly, Schwarz, Eisbär), Wölfe, Puma, Luchs, Biber, Gabelbock, Bighorn-Schaf.
• Vögel: Weißkopfseeadler, Wildtruthuhn, Kranich, Schneegans, Spechte, Kolibris.
• Reptilien/Amphibien: Klapperschlangen, Gila-Leguan, Alligator, Salamander.
• Fische: Lachs, Forelle, Barsch, Wels, Stör.

Schutzstatus

Lebensraumverlust, Fragmentierung, Invasive Arten, Klimawandel bedrohen viele Endemiten. Schutzgebiete (Yellowstone, Banff, Wood Buffalo etc.) und Korridore (Yellowstone to Yukon) sind kritisch.

Das Nearktische: Ein Kontinent der Extreme, von Polareis bis subtropischen Feuchtgebieten, vereint durch Evolutionsgeschichte.