Über den Orient Express

Es gab nie ein Verkehrsmittel, das so historisch und verklärt ist wie der Orient Express. Diese Zugroute begann als einfacher internationaler Personenzug mit komfortabler Ausstattung. Am Ende hatte der Orient Express eine lange, abwechslungsreiche Geschichte und besuchte in seinen verschiedenen Formen viele große europäische Städte. Er wurde geschrieben, in Büchern und Filmen als Kulisse genutzt und hatte seinen Anteil an Missverständnissen.

Identifikation

Der Orient Express ist der Name für einen Fernzugdienst quer durch Europa. Der ursprüngliche internationale Personenzug sah über mehr als ein Jahrhundert verschiedene Routen, Ziele und Betreiber. Der Name „Orient Express“ bezeichnet auch einen kurzlebigen Luxusdienst in den USA sowie eine Hotelgruppe und Reiseagentur in Asien.

Geschichte

Der ursprüngliche Personenzug, der später Orient Express genannt wurde, wurde 1883 von der französischen Compagnie Internationale des Wagons-Lits betrieben; der Name wurde 1891 offiziell.

Der ursprüngliche Orient Express fuhr von Paris, Frankreich nach Istanbul, Türkei – über München, Wien, Belgrad. Istanbul blieb östlicher Endpunkt bis 1977, Paris westlicher bis 2007.

Größter Erfolg in den 1930ern mit drei gleichzeitigen Routen: dem ursprünglichen Orient Express, dem Simplon Orient Express und dem Arlberg Orient Express. Zu dieser Zeit erwarb der Dienst den Ruf für Luxus und wurde von Königshäusern, Diplomaten und Geschäftsleuten genutzt.

Der Betrieb wurde zweimal unterbrochen: im Ersten und Zweiten Weltkrieg. Ansonsten gab es durchgehenden Betrieb unter dem Namen seit Gründung.

Chronologisch: Orient Express 1891, Simplon Orient Express 1919, Arlberg Orient Express danach. 1930 waren alle drei vollständig vernetzt – Passagiere konnten fast jeden Punkt Europas per Orient Express erreichen.

Geografie

Der Orient Express in seinen Formen deckte den größten Teil Europas ab. Die drei Routen berührten viele Großstädte.

• Original: Paris–Istanbul über Wien, München, Giurgiu (Rumänien), Russe und Warna (Bulgarien). Modern: Straßburg (Deutschland) – Wien über Amsterdam.
• Simplon: Calais/Paris – Mailand, Venedig, Triest – Belgrad, Sofia – Istanbul, über Athen.
• Arlberg: Zürich, Innsbruck – Budapest – Bukarest, Athen.

Bedeutung

Der Orient Express inspirierte viele Werke der Literatur und des Films im 20. Jahrhundert.

Literatur: „Dracula“ (Bram Stoker), „Mord im Orient Express“ (Agatha Christie), „Stamboul Train“ (Graham Greene), „Flashman and the Tiger“ (George MacDonald Fraser), „Liebe Grüße aus Moskau“ (Ian Fleming).

Filme: „The Orient Express“ (1934, 1944 – nach Greene), „Mord im Orient Express“ (1974, 2001 – nach Christie), „In 80 Tagen um die Welt“ (2004), „102 Dalmatiner“ (2000).

Missverständnisse

• Christies „Mord im Orient Express“ spielt nicht im ursprünglichen Orient Express, sondern im Simplon Orient Express mit anderen Wagen.
• Greenes „Stamboul Train“ spielt im Orient Express, aber nicht dem ursprünglichen – sondern dem Oostende-Vienna Express, einem modernen Ableger.
• Der Simplon Orient Express (Südroute) wurde 1962 durch den Direct Orient Express ersetzt.
• Der Direct Orient Express stellte 1977 den Betrieb ein – fälschlich oft als Ende des ursprünglichen Orient Express gemeldet, der heute noch fährt.
• Der Venice Simplon Orient Express (VSOE Ltd) nutzt restaurierte Wagon-Lits-Schlafwagen – oft mit dem Original verwechselt.