Jules' Undersea Lodge in Key Largo, Florida, beansprucht den Titel des weltweit ersten Unterwasserhotels. Es ist auch die einzige Unterkunft dieser Art in den USA. Das vollständig untergetauchte Hotel liegt am Grund der Emerald Lagoon. Zum Einchecken müssen Gäste 21 Fuß unter die Wasseroberfläche tauchen. Trotz der ungewöhnlichen Lage bietet Jules' Undersea Lodge auch traditionelle Annehmlichkeiten wie Verpflegung, Unterhaltung und rund um die Uhr besetzten Service.
Entwickelt von Ian Koblick und Neil Monney, wurde Jules' Undersea Lodge in den frühen 1970er Jahren als La Chalupa Forschungslabor gegründet. Die mobile Einrichtung diente ursprünglich der Erforschung des Kontinentalschelfs vor Puerto Ricos Küste. Koblick und Monney benannten das Hotel später zu Ehren von Jules Verne, Autor des Klassikers "20.000 Meilen unter dem Meer". Laut Hotel-Website ist Jules' Undersea Lodge eine "Hommage an den menschlichen Drang nach Entdeckung und Abenteuer".
Das Unterwasserhotel verfügt über zwei private Schlafzimmer für bis zu sechs Gäste. Beide Zimmer bieten ein Doppelbett und ein ausklappbares Einzelbett, Kühlschrank, Telefon und Unterhaltungssystem mit Stereo und DVD/VCR. Jedes Zimmer hat ein 42-Zoll-Fenster mit Unterwasserblick auf die Lagune. Zwar gibt es ein eigenes Waschbecken, Dusche und Toilette werden jedoch geteilt. Die verbleibenden 600 Quadratfuß Wohnfläche umfassen einen zentralen Nassraum – den Hoteleingang, wo Tauchausrüstung gelagert und das Bad genutzt wird – sowie den Gemeinschaftsraum mit kleiner vollausgestatteter Küche, Essbereich und Entertainment-Center.
Gäste können aus verschiedenen Paketen wählen, einige inkl. Gourmet-Dinner vom Unterwasser-"Mer-Chef", Blumen und Exklusivnutzung der gesamten Anlage. Wer nicht übernachten kann, bucht dreistündige Mini-Aufenthalte. Alle Gäste erhalten Tauchausrüstung, wasserdichten Gepäcktransport und 24-Stunden-Service inkl. nächtlicher Pizzalieferung. Laut Website sind ca. 80 % der Gäste zertifizierte Taucher. Für Nicht-Taucher bietet die Lodge einen Einführungskurs. Weitere Services: Tauchzertifizierung, Spezialkurse, Ausflug zum MarineLab, einem funktionsfähigen Unterwasserlabor.
Jules' Undersea Lodge liegt in einer Mangrovenlagune mit juvenilen Riff-Fischen wie Ammenhaien, Seepferdchen, Kaiserfischen und Barrakudas. Um das Meer fernzuhalten, ist der Wohnraum mit Druckluft gefüllt. Frischluft, Wasser, Strom und Kommunikation laufen über ein Nabelschnurkabel zu einem landbasierten Kontrollzentrum.
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