Entlang des St. Johns River liegt der Blue Spring State Park (floridastateparks.org) auf über 1.050 Hektar (2.600 Acres) im Nordosten Floridas. Der Park beherbergt die größte Quelle am St. Johns River und eine bedeutende Population von Westindianischen Manatis. Übernachtung auf über 50 Campingplätzen und in Hütten möglich.
Das heutige Parkgebiet war jahrhundertelang Heimat von Ureinwohnern, bevor 1856 Louis Thursby mit seiner Familie das Land kaufte und ein bis heute stehendes Haus baute. Der St. Johns River wurde wichtige Schifffahrtsroute und im 20. Jahrhundert Touristenmagnet für Quelle und Manatis. Erst in den 1970er Jahren kaufte Florida das Land und gründete den State Park zum Schutz.
Der St. Johns River beherbergt eine große, wachsende Population Westindianischer Manatis; Blue Spring ist ein ausgewiesener Manati-Schutzraum. Die Quelle hält das Wasser konstant bei 22–23 °C (72–73 °F) – idealer Winterschutz. Daher sind Quelle und Quellbach vom 15. November bis 1. März für Öffentlichkeit gesperrt. Restliches Jahr: Kanu, Kajak, Schnorcheln, Tauchen im Fluss erlaubt – respektvolle Distanz zu Manatis stets wahren.
Manatis sind Hauptattraktion, aber nicht die einzige. Angeln im Fluss mit Florida Süßwasser-Angellizenz auf Bass, Gar, Sonnenbarsche & Co. Selbstgeführter Boardwalk-Trail erkunden, oder Picknick in einem der zwei Picknickbereiche mit überdachten Pavillons, Tischen, Holzkohlegrills. Schwimmen oder Tubing im Fluss; Kanu/Kajak-Verleih bei St. Johns River Cruises (sjrivercruises.com).
Ganzjährig Campingplätze und Hütten. Camping für Zelte und RVs; jeder Platz mit Grill, Picknicktisch, Trinkwasser, Stromanschluss. Campingplatz in Gehentfernung zur Quelle, RVs bis 12 m (40 ft). Weniger rustikal: sechs Zweizimmer-Hütten für bis zu sechs Personen. Alle mit Heizung, Kühlung, verglaster Veranda, Außengrill, Betten, Bad, möblierter Küche. Reservierung telefonisch oder über Reserve America.
Der Roaring River State Park – auf einer hohen Klippe über dem gleichnamigen Fluss in Cassville, Missouri – ist bekannt für Forellenangeln und die 68 m (224 ft) tiefe Roaring River Spring, die täglich rund 75 Millionen Liter (20 Mio. Gallonen) frisches Wasser produziert. Umgeben vom Mark Twain Natio
Auf der Fahrt zwischen Orange Beach und seiner Zwillingsstadt Gulf Shores durchquert man den Gulf State Park (alapark.com). Hier weichen Strandhochhäuser und Einkaufszentren unverbauten Blicken auf Sanddünen, blendend weißen Strand und das türkisgrüne Wasser des Golfs von Mexiko. Der Park fungiert a
Discovery Cove in Orlando ist ein All-Inclusive-Park: Schwimmen mit Delfinen, Schnorcheln mit Tropenfischen, Handfütterung von Tropenvögeln. Limit: 1.000 Gäste/Tag für intimes Erlebnis. Viele Hotels/Motels in der Nähe, aber Familien können das Naturerlebnis auf Campingplätzen in der Nähe verlängern.
