Was ist das Buffalo Gap National Grassland?

Das Buffalo Gap National Grassland besteht aus 10 Einheiten mit einer Gesamtfläche von über 550.000 Acres und ist damit die größte bewirtschaftete Prärie im National Grassland. Es liegt im Südwesten von South Dakota, in den Countys Harding, Perkins und Meade. Bei dem Grasland handelt es sich um eine Prärie mit gemischtem Gras, die von kleinem Blaustengelgras, Westlichem Weizengras, Nadelgras, Büffelgras und verschiedenen Gräsern dominiert wird. Das Grasland liegt auf dem Missouri-Plateau. Die Höhen reichen von 2.480 Fuß im Nordosten bis 3.045 Fuß im Südwesten. Die durchschnittliche Höhe beträgt 2.700 Fuß. Das Gebiet hat seinen Namen von einer kleinen Lücke in der Nähe von Buffalo Creek. Die Lücke ist etwa 20 Meilen lang und 1 bis 4 Meilen breit. Das Tal ist ein Erosionsrest, der sich von Nordosten nach Südwesten erstreckt. Die nördlichen und westlichen Ränder des Tals erheben sich steil über 1.000 Fuß unter dem allgemeinen Niveau der umliegenden Prärie. Die südlichen und östlichen Talränder sind weniger zerklüftet. Zahlreiche Brüche und Schluchten erstrecken sich vom Haupttal nach Süden. Das durch die Erosion von weichem Sandstein entstandene Tal ist eine einzigartige Prärielandschaft, die aus den Badlands besteht. Das Gebiet wurde in den 1870er und 1880er Jahren von Viehzüchtern und Siedlern besiedelt. Das Land wurde ursprünglich für Viehzucht und Landwirtschaft genutzt. Überweidung und Dürren begannen jedoch, das Land zu schädigen, und ein Großteil davon wurde zu Staub, was in den 1930er-Jahren zur „Dust Bowl“ führte. Als Reaktion darauf begann die Bundesregierung, das Land zu erwerben und es als Mehrzweckgebiet zu verwalten. Das Grasland wird heute vom United States Forest Service verwaltet.

Tierwelt:

Das Buffalo Gap National Grassland beherbergt eine Vielfalt an Wildtieren, darunter Gabelbockantilopen, Maultierhirsche, Weißwedelhirsche, Kojoten, Rotluchse, Berglöwen, Präriehunde, Dachse und Klapperschlangen. Es bietet Winterlebensraum für mehrere wichtige Zugvogelarten, darunter den Steinadler, den Weißkopfseeadler, den Eisenbussard und viele andere. Auf oder in der Nähe des Graslandes sind auch zahlreiche bedrohte oder gefährdete Arten zu finden. Dazu gehören das Schwarzfußfrettchen, der Bergregenpfeifer, der Mauersegler, der Amerikanische Totengräberkäfer und das Gesäumte Knabenkraut.

Erholung:

Das Buffalo Gap National Grassland bietet das ganze Jahr über vielfältige Freizeitmöglichkeiten. Jagen, Angeln, Wandern, Fotografieren, Mountainbiken, Reiten, Zielschießen und Geländewagenfahren in ausgewiesenen Gebieten sind nur einige der Aktivitäten, die man auf dem Grasland genießen kann. Viele der Einheiten befinden sich im Black Hills National Forest und im Custer State Park, was die Freizeitmöglichkeiten im Freien noch weiter erweitert.

Kulturelle Ressourcen:

Das Buffalo Gap National Grassland hat eine reiche Kulturgeschichte. In der Gegend gibt es mehrere historische Ranches, Gehöfte und Stätten der amerikanischen Ureinwohner aus dem 19. und frühen 20. Jahrhundert. Die berühmteste davon ist Deadwood Gulch, ein einst geschäftiges Goldgräberlager. Es wurden Hinweise auf menschliche Aktivitäten in der Gegend entdeckt, die 13.000 Jahre zurückreichen. Innerhalb seiner Grenzen gibt es Hunderte dokumentierter prähistorischer und historischer Stätten. Dazu gehören prähistorische Campingplätze und Jagdlager, Steinbrüche und Felsmalereien, Militärstandorte aus den Indianerkriegen, Viehwege und Gehöfte und mehr.

Schlussfolgerung:

Das Buffalo Gap National Grassland ist eine wunderschöne und abwechslungsreiche Landschaft mit einer reichen Geschichte. Es bietet vielfältige Freizeitmöglichkeiten im Freien und ist ein wichtiger Lebensraum für Wildtiere. Das Buffalo Gap National Grassland erinnert daran, wie wichtig es ist, unsere natürlichen Ressourcen zu schützen und unsere Kulturgeschichte zu bewahren.