Im Zweiten Weltkrieg wollten Oak Ridge-Offizielle keine Besucher. Die Regierung errichtete die kleine Stadt bei Knoxville als geheimen Ort für die Atombomben-Entwicklung. Heute heißt Oak Ridge Touristen willkommen. Manhattan Project kennenlernen, klassische Musik hören, angeln gehen.
1942 baute das U.S. Army Corps of Engineers drei Anlagen auf Farmland, die Uran- und Plutonium-Isotope in Atomwaffen umwandelten (Oak Ridge Convention & Visitors Bureau). Das American Museum of Science & Energy erzählt von Oak Ridges Geburt, dem Manhattan Project und dem Y-12 National Security Complex (noch in Betrieb). Zudem: Wissenschaft & Technik erleben – Ausstellungen zu Nuklearenergie im Weltraum, Erdwissenschaften, Robotik, statischer Elektrizität. Familien: Children's Museum of Oak Ridge – Highlights: Leben 1865, nachgebauter Amazonas-Regenwald, Spielzeug des 20. Jahrhunderts.
Schon vor der Öffnung 1949 begeisterten Darstellende Künste. Oak Ridge Playhouse (seit 1943): typischerweise halbes Dutzend Broadway-Shows pro Saison, inkl. Kinderstücke wie „Ramona Quimby“. Oak Ridge Symphony Orchestra (seit 1944): längst betriebene Symphonie des Staates. 6–10 Konzerte/Jahr: Bach bis Filmmusik („Vom Winde verweht“). Oak Ridge Civic Music Association Chamber Series: sechs weitere Konzerte/Jahr mit Tourmusikern.
Gesund bleiben & Natur erkunden im 101 Hektar großen UT Arboretum (Uni Tennessee): 2.500+ Gehölze, Infotafeln an 9 Wegen. Schwitzen in 48 Greenbelt-Distrikten: Joggen, Radfahren, Inlineskaten. Angler pilgern zum Melton Hill Reservoir (70 km flussaufwärts): Forellen, Heringe, Muskellunge u. v. m.
Secret City Festival (Juni, 2 Tage): WWII-Erbe mit Living History, Schießvorführungen, Hula Hoop, Jonglage, Live-Musik (Schottische Trommel bis nationale Stars). Street Painting Festival (Oktober, 1 Tag, Rotary Club): Kreidekunst auf Roane State Community College, Preise für beste Werke.
Toskanas Hauptstadt Florenz blühte in der Renaissance durch Familien wie die Medici auf – ihr Geld finanzierte künstlerische Meisterwerke. Heute internationaler Hotspot für Mode & Fine Dining: beeindruckende Kunst, Architektur, Restaurants. Besucher verlieren sich unter schicken Florentiner:inne
Der gewaltige Cherokee Dam (1,6 km breit, 53 m hoch) dient der Stromerzeugung & Flutkontrolle. Der Cherokee Reservoir ist Hotspot für Crappie & Schwarzbarsch. Der Holston River bietet Parks, Bootsstege, Wildschutzgebiete. Nächste Hotels in Morristown. Am nächsten zum Cherokee Dam Econo Lodge: 20 Min
Tennessee bietet durch seine Topografie (Great Smoky Mountains bis Mississippi-Tiefland) ein außergewöhnlich langes Herbstlaub-Spektakel (Mitte Oktober – Mitte November). Unterschiedliche Baumarten (Ahorn, Birke, Buche, Eiche, Hickory, Tulpenbaum) färben sich nacheinander – so wandert die Farbwelle
