Als „The Green Mountain State“ bekannt, ist Vermont zu Recht berühmt für das unglaubliche Farbenspiel im Herbst. Doch das Herbstlaub, das Hügel und Berge bedeckt, ist nicht das Einzige. Ahornsirup, Skigebiete und ein See, der zur kolonialen amerikanischen Geschichte beitrug, sind weitere Markenzeichen. Vermont mag klein scheinen, doch der Staat hat keinen Mangel an Schätzen – natürlich oder von seinen gastfreundlichen Bewohnern geschaffen.
Vermont produziert ca. 35 % des gesamten US-Ahornsirups – 4,9 Millionen Liter (2013) – mehr als jeder andere Bundesstaat. Hergestellt als Reduktion aus Saft von Schwarz- und Rotahorn, im Frühjahr gesammelt. Der süße Bernstein veredelt Pfannkuchen, wird zu granuliertem Ahornzucker und zu ahornblattförmigen Bonbons verarbeitet. Neugier & Süßzahn stillen: traditionelle Zuckerhütten-Vorführungen & kostenlose Proben bei Sugarbush Farm (sugarbushfarm.com), östlich von Woodstock.
Verrückte Sortennamen wie Chubby Hubby, Cherry Garcia, Chocolate Therapy. Ben & Jerry's (benjerry.com) eröffnete 1978 ersten Laden in umgebauter Tankstelle in Burlington. Auch nach Übernahme durch Unilever: frecher Spaß dominiert. 30-minütige Fabrikführung (4 $ Erwachsene, 2013) endet mit Gratis-Eis. Flavor Graveyard nicht verpassen: gescheiterte Sorten wie Urban Jungle, Holy Cannoli, Makin' Whoopie Pie als Grabsteine. Hauptsitz bei Waterbury.
Ab erster Oktoberwoche strömen „Leaf Peepers“ in Vermonts Wälder für peak Farben: Rot, Orange, Gelb, Violett. Farbwechsel beginnt Mitte September, dauert bis Ende Oktober. Höchstwahrscheinlich Anfang Oktober das größte Spektakel. Wichtig: Höhenlage entscheidender als Standort – höhere Lagen färben zuerst. Foliage.org empfiehlt Tour durch Connecticut River Valley, Grand Isle County, Lake Dunmore, südwestliches Vermont.
Reichlich Schnee & viele Skigebiete = Qual der Wahl. „Ski“ Magazine Best East Coast Resorts 2011-12: 60 % Vermont. Größte Resorts: Smugglers' Notch, Killington, Okemo Mountain. Alternative zu beißender Kälte: Trapp Family Lodge (trappfamily.com) – traditionelles österreichisches Hotel in den Bergen bei Stowe. Von Trapp-Familie („Sound of Music“) geführt. Winter: gemütliche Inneneinkehr bis Langlauf & Schneeschuhwandern.
Teil der Appalachen, ziehen sich die Green Mountains durch ganz Vermont – von Massachusetts (Süd) bis Kanada (Nord). Appalachen zu den ältesten Gebirgen der Welt, große Granitvorkommen. Vermont-Abschnitt des Appalachian Trail folgt Green Mountains-Kamm, Teil des Long Trail (durchquert ganz Vermont). Nicht zu Fuß? Berge bieten vierjahreszeitliche Aktivitäten: Scenic Drives, Foliage-Touren, Radfahren, Wintersport.
Kolonialzeit: Sommer Wasserstraße, Winter Eisbrücke zwischen Uferorten. 193 km lang, zwischen Vermont, New York, Kanada, im Nordwesten des Staates. Strategische Bedeutung in Revolutionary War & War of 1812. Heute: Panorama auf Green Mountains & Adirondacks (NY), Wassersport, Landausflüge. Größte Stadt Vermonts, Burlington, liegt am Ostufer.
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