Wie man den Menschenmassen im Yosemite-Nationalpark entgeht

Der Yosemite-Nationalpark ist eines der beliebtesten Reiseziele der USA. Leider teilen jährlich etwa drei Millionen Besucher diese Begeisterung. Im Hochsommer ähneln die Verkehrsstaus und Menschenmassen im Tal denen auf einem Los Angeles Freeway. Wer den Yosemite in unberührter Ruhe erleben möchte, findet hier die passenden Strategien.

Anleitung

1. Akzeptieren Sie, dass das Tal den ganzen Sommer über überfüllt ist. Wenn Sie im Sommer ins Tal möchten, buchen Sie Campingplätze oder Unterkünfte so früh wie möglich. Reisen Sie so früh am Tag an wie möglich. Rund um den Park gibt es weitere Übernachtungsmöglichkeiten, falls Sie eine längere Anreise haben.

2. Die bessere Sommerlösung: Das Tal ist nur ein winziger Teil der 3.100 km² großen Parkfläche. Ich habe viele einsame Wochen beim Backpacking in der Wildnis des Yosemite verbracht. Für jede Übernachtung abseits der ausgetretenen Pfade benötigen Sie eine Genehmigung. Das dient nicht nur der Sicherheit, sondern begrenzt auch die menschlichen Auswirkungen auf die Wildnis.

3. Beim Backpacking müssen Sie Ihre gesamte Verpflegung selbst mitbringen. Romantische Vorstellungen, Forellen aus einem klaren Bergbach zu fangen und über dem Lagerfeuer zu braten, bleiben meist Illusion. Keiner der Seen im Nationalpark wird besetzt. Bei Millionen Besuchern pro Jahr sind Forellen nicht mehr reichlich vorhanden. Da Sie Ihr Essen selbst transportieren, müssen Sie es nachts schützen. Einige Campingplätze verfügen über Bärenboxen, die meisten jedoch nicht. Früher konnte man Lebensmittel einfach über einen Ast hängen, doch Bären haben gelernt, an Seilen zu ziehen, um an das Futter zu gelangen. Nach einer solchen Erfahrung – vier Tage ohne Essen und ein zerrissener Futtersack bei einer Tour ab Hetch Hetchy – empfehle ich, sich bei den Rangern über aktuelle Bärenschutzmethoden zu informieren. Dazu gehören das Aufhängen eines Futtersacks mit Gegengewicht an einem hohen Ast (später mit einer Stange wieder herunterholen) oder die Mitnahme eines Bärenbehälters (Bear Canister).

4. Wenn Backpacking zu anstrengend ist, bieten die fünf High Sierra Camps eine Alternative. Sie sind nur zu Fuß oder zu Pferd erreichbar, liegen 10–16 km voneinander entfernt entlang eines Rundwanderweges in der Wildnis. Die Camps stellen Verpflegung und Unterkunft im Gemeinschaftsstil, sodass Sie weder Zelt noch Essen schleppen müssen. Für den High Sierra Camp Loop reicht ein Tagesrucksack. Wer nicht wandern möchte, kann geführte Pack- und Satteltouren buchen, die fernab der Massen führen. Auch hier: frühzeitig reservieren!

5. Führen Sie unbedingt einen Wasserfilter mit sich. Früher konnte man direkt aus den Bächen trinken, doch heute ist Giardien, ein Parasit, durch menschliche Abfälle weit verbreitet. Er verursacht schwere Durchfälle. Ich bevorzuge eine Trinkflasche mit integriertem Filter, damit ich schneller trinken kann als mit einer Pumpe.

6. Die absolut beste Zeit für das Yosemite Valley ist die Nebensaison. An einem Ostersonntag stieg ich zu den Wasserfällen auf und erlebte den stärksten Wasserfall, den ich je gesehen hatte. Zu Weihnachten ist das Ahwahnee Hotel im Tal ein magischer Ort, oft von Schnee umhüllt. Ruhe und Abgeschiedenheit warten direkt vor der Tür. Auch für Feiertage gilt: früh buchen!